De regeringsleiders van de EU-landen hebben unaniem hun zegen gegeven aan het akkoord dat een ordelijk vertrek van de Britten uit de EU per 1 november moet regelen. Dat kondigde EU-president Donald Tusk vandaag aan. “Maar”, zo voegde Tusk eraan toe, “ik hoop dat onze Britse vrienden op een dag zullen terugkeren. Onze deur staat altijd open.”

“We hebben vandaag een deal die ons toestaat om chaos en een sfeer van conflict tussen de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk te vermijden”, zo verwees Tusk op een persbriefing naar het risico van een ongeordende exit van de Britten op 31 oktober. 

Nadat de Britse premier Boris Johnson de gelegenheid had gekregen zijn 27 collega’s toe te spreken, hadden zij ruim een uur nodig om uiteindelijk unaniem groen licht te geven. Veel leiders spraken zich al positief uit over het akkoord waar de afgelopen dagen koortsachtig over was onderhandeld. EU-onderhandelaar Michel Barnier werd bedankt voor zijn “onvermoeibare inspanningen”.

Nu zowel de Britse regering als de EU-landen hebben ingestemd, is het zaterdag aan het Britse parlement om een oordeel te vellen. Dat wordt sowieso erg nipt. Ook het Europees Parlement moet instemmen. Dat komt volgende week bijeen.

Johnson zelf zei vanmiddag dat de Britse parlementsleden zich nu achter de tekst moeten verenigen om de brexit te realiseren, zonder uitstel. Juncker, die door de benoemingsproblemen rond de Commissie van zijn opvolgster Ursula von der Leyen noodgedwongen enkele weken langer op post moet blijven, zei dat hij al op 1 november de gesprekken met Johnson over een toekomstig handelsakkoord wil aanknopen.

Herlees hieronder wat er vandaag gebeurde in Brussel en Londen: