Estse premier vreest dat Russische invasie haar land volledig “van de kaart zou vegen”

Lees alles over de Russische invasie in dit dossier.

De huidige NAVO-verdedigingsstrategie voor de drie Baltische staten - Estland, Letland en Litouwen - biedt, met zo’n duizend buitenlandse troepen in elk land, niet voldoende bescherming, volgens de Estse premier Kaja Kallas. Ze vreest voor haar land en de historische hoofdstad Tallinn. “Degenen onder u die in Tallinn zijn geweest, en onze oude stad kennen, de eeuwenlange geschiedenis ervan en de eeuwenlange cultuur, dat zou allemaal van de kaart worden geveegd, inclusief onze mensen, onze natie”, zei Kallas gisteren aan journalisten.

Kallas waarschuwt ervoor dat de Baltische staten onder de voet zullen worden gelopen door Rusland en pas een half jaar later weer zullen worden bevrijd door de NAVO. De plannen om de oostelijke grens van Europa te verdedigen tegen Rusland worden dinsdag in Madrid besproken op de NAVO-top.

Estland, Letland en Litouwen pleiten voor een nieuwe strategie waarbij de NAVO elke centimeter grondgebied vanaf de eerste dag probeert te verdedigen in plaats van de huidige “struikeldraadtactiek”, die volgens Kallas duidelijk niet werkt. Ze verwijst daarvoor naar de Russische wreedheden in Oekraïne. Een ‘struikeldraadmacht’ is een aanzienlijk kleinere troepenmacht dan die van de tegenstander, die als afschrikmiddel fungeert en de opmars van de aanvaller moet vertragen zodat het verdedigende land de strijdkrachten kan uitbreiden. De premier van Estland heeft zelf met de buitenlandse troepen in haar land - vooral met Britse - gepraat en die blijken “niet dol te zijn op het idee dat ze geacht worden te sterven”, zei ze.

“De secretaris-generaal heeft duidelijk gemaakt dat het versterken van de afschrikking en de verdediging een van de belangrijkste beslissingen is op de NAVO-top van volgende week”, zei een functionaris van de NAVO in een reactie. “Maar we gaan nooit in op operationele details.” Wel zei hij nog: “Wij zullen meer NAVO-strijdkrachten in hoge staat van paraatheid brengen. We zullen ook meer NAVO-gevechtsformaties naar het oosten sturen, om de troepen in het oosten te versterken”. Of het om een strijdmacht van 20.000 tot 25.000 NAVO-troepen in elke Baltische staat zal gaan, zoals Kallas vraagt, blijft een open vraag. Al verduidelijkte Kallas dat het niet alleen maar om buitenlandse strijdkrachten zou gaan. Die kunnen voor haar beperkt blijven tot een brigade van 3.000 tot 5.000 militairen, met na verloop van tijd nog een tweede brigade erbij.