In de stad Lopburi, centraal gelegen in Thailand, werd na twee jaar opnieuw het Monkey Festival op poten gezet. Door de pandemie konden de festiviteiten vorig jaar niet doorgaan. Toeristen keren geleidelijk terug naar Thailand nadat de regering een quarantainevrij beleid voor gevaccineerden lanceerde. Het festival bleek een populaire trekpleister. Thailand zag deze maand al meer dan 100.000 reizigers, dat getal is even hoog als het aantal toeristen in de eerste tien maanden opgeteld.

Onder goedkeurend oog van toeristen en lokale bevolking klommen honderden makaken, ook wel langstaartapen genoemd, op mensen of op stapels fruit. Er werden gretig foto’s genomen, of selfies. “Het is de eerste keer in twee jaar tijd dat de apen allerlei soorten fruit en groenten te eten krijgen”, stelt bezoeker Thanida Phudjeeb. “Ik ben blij voor hen.”

Thaise stad opgeschrikt door gewelddadige ‘apenbendes’: “Wij moeten in een kooi leven”