Dader van aanslag in New York waarbij ook Belgische Ann-Laure (31) omkwam krijgt levenslang

Saipov zal de rest van zijn leven in de cel doorbrengen, zonder kans op vervroegde vrijlating. De dader zou een “weldoordacht terroristisch plan” hebben gehad op de dag van de aanslag, klonk het in de rechtbank.

Op 31 oktober 2017 reed de Oezbeek met een gehuurde pick-uptruck in op een groep voetgangers en fietsers in het New Yorkse stadsdeel Manahattan. Daarbij vielen acht doden en een tiental zwaargewonden. Het ging om de dodelijkste aanslag in New York sinds 9/11. Hij pleegde de aanslag naar eigen zeggen in naam van de terreurbeweging Islamitische Staat (IS).

Onder de dodelijke slachtoffers was de 31-jarige Ann-Laure Decadt uit het West-Vlaamse Oostnieuwkerke. De vrouw was in New York op citytrip met haar moeder en twee zussen. Ook de Belg Aristide Melissas raakte gewond bij de aanslag en zijn vrouw Marion Van Reeth raakte haar beide benen kwijt. “De uitspraak staat in relatie met onze levens, die ook voor altijd zijn veranderd”, reageert Melissas op het nieuws.

De twaalfkoppige jury moest nog beslissen of Saipov geëxecuteerd zou worden of een levenslange celstraf zou krijgen. Aangezien er geen unaniem akkoord kwam, is de Oezbeek niet ter dood veroordeeld.

Het proces van de aanslag was het eerste proces op federaal niveau waar de doodstraf werd geëist sinds president Joe Biden aan de macht is. Dat de doodstraf geëist wordt op federaal niveau is zeer uitzonderlijk, zeker in Manhattan. De laatste keer dat er daar executies hebben plaatsgevonden was in de jaren 50.