Wetenschappers denken dat het coronavirus van dier op mens is overgegaan. De eerste met het coronavirus besmette mensen waren bezoekers van een grote voedselmarkt in de stad Wuhan. Daar worden vleermuizen, slangen, civetkatten, andere wilde dieren, vissen en zeevruchten in groten getale en vaak onder onhygiënische omstandigheden verkocht. Ook tijdens de uitbraak van het SARS-virus eerder dit millennium werden dieren als de dragers van het virus aangewezen.

De Chinese autoriteiten worstelen met de levendige handel van dieren op de vele voedselmarkten en de uitvoering van het verbod van hun president. Er worden dan wel steeds meer vrieskisten en koelkasten verkocht in Wuhan, maar een traditie in de Chinese eetcultuur is dat je je vlees voor je eigen ogen laat slachten op de markt. Hygiënevoorschriften zijn er genoeg, alleen is het met de naleving en de controle daarvan slecht gesteld. Als de regels zijn overtreden, worden Chinese markten soms voor straf een dag gesloten. Ook is er een steeds grotere vraag naar exclusieve producten en dieren.

Het verbod van president Xi moet nog worden uitgewerkt in duidelijker regelgeving. Ondertussen zijn in China, nu het land weer opkrabbelt na een lockdown, ook de vele versmarkten weer opengegaan. Er zou daar weer op min of meer dezelfde voet worden doorgewerkt als voor de corona-uitbraak in het land, melden ooggetuigen deze week in Engelstalige media.

Volgens een medewerker van de gezondheidsdienst in Shenzhen hebben mensen genoeg aan het eten van gevogelte, vee en zeevruchten. “Er is geen bewijs dat het consumeren van wilde dieren voedzamer is”, Liu Jianping. De maatregel wordt warm verwelkomd door lokale dierenrechtengroeperingen.

De vleermuis is de Corona-zondebok, maar is dat ook terecht? “Beschuldig liever jagers en handelaars” (+)