De carrière van Sara Blakely liep nochtans niet van een leien dakje. Ze droomde ervan om advocate te worden, maar slaagde niet voor het toelatingsexamen om rechten te studeren. Ze werd zelfs geweigerd om hond Goofy te spelen in de Disney-pretparken.

Maar toen ze ruim twintig jaar geleden geen slipje vond dat paste bij een doorschijnend kledingstuk, besloot ze het zelf te ontwerpen. En zo ontstond uiteindelijk Spanx, het succesvolle Amerikaanse merk van shapewear.

Nu heeft de Amerikaanse onderneemster een meerderheidsbelang in haar bedrijf verkocht aan durfkapitaalreus Blackstone, maar ze houdt de touwtjes wel in handen. De deal is meer dan een miljard dollar waard.

Maar Blakely beseft als geen ander dat het bedrijf enkel zo succesvol is kunnen worden dankzij haar werknemers. Ze heeft hen dan ook bedankt met een ongelofelijk cadeau.

“Om dit moment te vieren, heb ik jullie allemaal een eersteklas vliegticket gekocht naar waar dan ook ter wereld”, zei een emotionele CEO donderdag op een feestje. Maar er was meer: ze gaf elke werknemer ook 10.000 dollar (ruim 8.500 euro) ‘zakgeld’ om aan de reis te besteden, en moedigde iedereen aan om samen met de familie een geweldige reis te maken om de verkoop te vieren.

De medewerkers konden het amper geloven en begonnen vervolgens te juichen. Sommigen barstten in tranen uit.