Canadese hoofdstad Ottawa zet zich schrap voor protest tegen coronamaatregelen: 2.700 truckers verwacht

Lees alle nieuwe ontwikkelingen rond het coronavirus in dit liveblog.

Het zal niet gaan om 50.000 truckers, zoals de organisatie en veel mensen op sociale media claimen, maar het protest zal wel voor verkeersproblemen zorgen. Het ‘vrijheidskonvooi’ van truckers die uit het oosten en westen van Canada komen, begon als een protest tegen een verplichting van het coronavaccin voor vrachtwagenchauffeurs die de grens met de Verenigde Staten moeten oversteken voor hun werk. 

Het is ondertussen uitgegroeid tot een demonstratie tegen overheidsinterventie tijdens de pandemie, met een sterke aanwezigheid van antivaxers.

Het ‘vrijheidskonvooi’ wordt rond de middag lokale tijd verwacht in de hoofdstad. Vrijdag zorgden tientallen voertuigen wel voor verkeersproblemen bij het Canadese parlement. Er worden in totaal zo'n 2.700 truckers verwacht, zegt een bron binnen de federale overheid aan persagentschap Reuters.

“Deze protesten zijn nationaal van opzet, ze zijn massief qua schaal”, zei het hoofd van de politie van Ottawa vrijdag. “We zijn niet op de hoogte van alle mogelijke parallelle demonstraties die kunnen plaatsvinden en waar alle individuen zich kunnen mengen in de massa voor verschillende redenen.” 

Hij waarschuwt dat alle aspecten van de demonstratie gefilmd zullen worden door verschillende teams en dat iedereen die de wet overtreedt gearresteerd zal worden.

De Canadese premier Trudeau zei vrijdag dat hij bezorgd is dat het protest gewelddadig zal worden. Hij zei ook dat het konvooi een “marginale minderheid” is “die onaanvaardbare meningen verspreidt”. Volgens Trudeau vertegenwoordigen ze niet “de meningen van de Canadezen”.

De Canadese premier kondigde in oktober een vaccinatieverplichting aan voor werknemers van de federale overheid. Vorige maand verplichtten Canada en de VS het coronavaccin voor truckers die over de grens moeten.

Erin O’Toole, leider van de oppositie in het Canadese parlement, is tegen de verplichtingen en heeft zijn steun uitgedrukt voor het protest. Hij is van plan enkele truckers te ontmoeten en geeft Trudeau de schuld van potentiële bevoorradingsproblemen.

De Canadian Trucking Alliance is tegen het ‘vrijheidskonvooi’. Zo’n 90 procent van de truckers die de grens oversteken is volledig gevaccineerd, net als 77 procent van de Canadese bevolking.