Californische brand aangestoken om moord te verdoezelen

Onderzoekers vonden het verkoolde lichaam van Priscilla Castro, een 32-jarige vrouw die als vermist was opgegeven, in de buurt van een brandhaard. De vrouw had twee dagen voor de brand afgesproken met haar broer, Victor Serriteno. Ze werd daarna niet meer gezien.

“Na acht maanden onderzoek te voeren, geloven we dat Serriteno de brand opzettelijk heeft aangestoken om zijn misdaad te verbergen”, zei sheriff Tom Ferrara woensdag op een persconferentie. Victor Serriteno, die in september werd opgepakt en beschuldigd van de moord op Priscilla Castro, wordt nu ook beschuldigd van brandstichting en de moord op twee mannen die stierven als gevolg van de aangestoken brand.

De brand vormde samen met andere branden in de omgeving, vermoedelijk veroorzaakt door blikseminslagen, een enorme vuurzee. Die groeide uit tot één van de grootste branden in de geschiedenis van Californië. De vuurzee woedde twee maanden lang ten noorden van San Francisco en heeft aan zes mensen het leven gekost. De vlammen dwongen tienduizenden anderen te evacueren. In totaal werden 147.000 hectare en ongeveer 1.500 gebouwen getroffen.