Britten praten met afzonderlijke Amerikaanse staten over handel

De Britse minister voor Internationale Handel, Anne-Marie Trevelyan, mikt nu op handelsoverleg met staten. “Eén van mijn staatssecretarissen, Penny Mordaunt, voert op dit moment zulke gesprekken in Californië. Ze zal ook Georgia, Tennessee, South Carolina en Oklahoma bezoeken”, zegt ze in een interview met persbureau Bloomberg.

Na het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie konden de Britten niet langer gebruikmaken van de handelsafspraken tussen Brussel en Washington. Nog altijd is er geen vervangend akkoord. Dat is pijnlijk voor de regering van Johnson. Eén van zijn Brexit-beloftes was dat het Verenigd Koninkrijk op eigen kracht vlot een veel gunstigere handelsdeal zou sluiten met de VS dan de EU had.

Daar is nog niets van in huis gekomen. Terwijl de EU en de VS onlangs overeenstemming bereikten over het afbouwen van Amerikaanse importheffingen op staal en aluminium, gelden die handelsbarrières nog wel voor de Britten. Ter herinnering: de administratie van de vorige president Donald Trump had in 2018 een heffing van 25 procent ingevoerd op de import van staalproducten en van 10 procent op aluminiumproducten.

Volgen Trevelyan is het logisch dat de deal met de EU voorrang kreeg, omdat de EU meer staal en aluminium naar de VS exporteert dan het Verenigd Koninkrijk. Verder zei ze te begrijpen dat president Joe Biden binnenlandse aangelegenheden nu belangrijker vindt dan onderhandelingen over internationale handelsverdragen. “Maar we staan klaar om die gesprekken weer op te pakken”, voegt ze daaraan toe. 

Later deze week ontmoet Trevelyan ook voor het eerst de Amerikaanse minister van Handel Gina Raimondo. Ze zal dan ook de heffingen op staal en aluminium ter sprake brengen.