Britse topadviseur: “Miskijk je niet op situatie in Zuid-Afrika, groot deel van bevolking is daar door besmetting immuun geworden”

Hoe meer tijd verstrijkt, hoe kleiner immers het effect van de vaccins wordt. Dat geldt zeker voor de omikronvariant, die beter ons immuunsysteem kan verschalken.

In het Verenigd Koninkrijk is de voorbije 24 uur een recordaantal nieuwe coronabesmettingen op een dag tijd geregistreerd. Whitty gaf aan dat ook het aantal ziekenhuisopnames op bepaalde plaatsen begint te stijgen. “Vooral in de regio rond Londen”, klinkt het. De verdubbelingstijd voor het aantal nieuwe omikrongevallen is in sommige regio’s minder dan twee dagen. 

Om zware gevolgen zo veel mogelijk te vermijden, kondigde premier Boris Johnson aan dat elke volwassene vanaf vandaag een boosterprik kan krijgen via het online boekingssysteem van de nationale gezondheidsdienst NHS. Meer dan een half miljoen boekingen werden al geregistreerd. 

Johnson gaf ook aan dat gisteren ruim 650.000 boosterprikken toegediend werden. “Meer dan 45 procent van alle volwassenen heeft op die manier al extra bescherming gekregen.” 

Concreet gaat het om drie kwart van de vijftigplussers. “Dat is gigantisch”, stelt Nikki Kanani als medisch directeur eerstelijnszorg van de NHS.

Er werden vandaag 78.610 nieuwe infecties in het land opgetekend, het hoogste aantal sinds de pandemie uitbrak. Het vorige record dateert van januari, 68.053 waren het er toen. Vorige woensdag was nog maar sprake van 51.342 nieuwe gevallen.

Er zijn ook 4.671 besmettingen met de omikronvariant geregistreerd, wat het totaal op 10.017 brengt. Op 24 uur tijd zijn 774 patiënten in het ziekenhuis opgenomen, vorige woensdag waren dat er nog 874. Er zijn ook 165 nieuwe sterfgevallen.

Johnson bedankte al het zorgpersoneel en de vrijwilligers voor hun hulp bij de boostercampagne. “Het aantal ziekenhuisopnames stijgt in heel het land, maar we zien wel een daling bij de kwetsbare leeftijdsgroepen die al een booster kregen”, klinkt het. “We hebben al dubbel zoveel boosterprikken gezet (per hoofd van de bevolking; nvdr) als Europa en meer dan het dubbel in vergelijking met de VS.”

Vanaf morgen hoeft er in het Verenigd Koninkrijk niet langer een kwartier gewacht te worden na een prik. Vanaf maandag kunnen 12- tot 15-jarigen een tweede vaccindosis krijgen.