Bijna 40 doden bij brand op een ferry in Bangladesh

De ramp deed zich 's ochtends voor in de omgeving van de stad Jhalokati, ongeveer 250 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Dhaka.

"De 'Obhijan 10', die drie verdiepingen telt, heeft op het midden van de rivier vuur gevat. We hebben 32 lichamen geborgen. Het dodental kan nog stijgen", zegt Moinul Islam, de woordvoerder van de lokale politie. "De meesten zijn in de vlammen omgekomen, maar enkele mensen zijn verdronken nadat ze in de rivier zijn gesprongen", zo klinkt het nog. 

Honderd passagiers werden met brandwonden in het ziekenhuis opgenomen. Volgens getuigen waren er zo’n 500 à 700 mensen op de boot aanwezig. Toen de brand uitbrak, zaten verschillende passagiers opgesloten in de cabine waar ze sliepen. Sommige anderen op het dek sprongen in de rivier om aan het vuur te kunnen ontsnappen. “We sliepen op een matje op het benedendek. Nayeem, mijn kleinzoon van negen jaar, was bij me. Hij is in de rivier gesprongen, maar ik weet niet waar hij nu is”, getuigt een vrouw.