Biden noemt het een genocide, maar wat vinden andere staatshoofden?

Eerst en vooral komt dan de vraag wat een genocide is. De definitie van het woord is ‘een massale en systematische uitroeiing van een bepaalde groep mensen’. Maar is dit het geval in Oekraïne? Hoogleraar Jan Wouters en professor Sven Biscop bogen zich reeds over de term genocide en gaven aan of die van toepassing is. Eenvoudig is het antwoord niet en ook de internationale wereldleiders zijn het niet volledig eens over het gebruik van het woord.

Amerikaans president Joe Biden heeft het Russische leger beschuldigd van het uitvoeren van een genocide in Oekraïne. Biden vertelde dat president Poetin bewust het “idee van een Oekraïense identiteit” probeert te vernietigen. De Britse premier Boris Johnson wilde niet zo ver gaan in zijn bewoording, maar zei wel dat “de gebeurtenissen in Boetsja niet veel verschillen met een genocide”.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is wel duidelijk in zijn verwoording. “Dit is een ware genocide die we hier gezien hebben”, vertelde hij na de vele moorden in Boetsja. “Op deze plek zijn minstens 500 lichamen gevonden sinds de Russen daar wegtrokken.” De premier van Polen, Mateusz Morawiecki, gaat akkoord en zegt dat de gebeurtenissen in de verschillende steden rond Kiev een genocide genoemd moeten worden en dat deze oorlogsdaden ook zo behandeld moeten worden.

“Het is niet aan ons, maar aan het Internationaal Strafhof om op basis van alle bewijzen de juiste kwalificatie te geven”, zegt premier De Croo. Volgens onze premier bestaat er geen enkele twijfel dat dit bijzonder ernstige schendingen van het oorlogsrecht zijn, maar moet alles eerst grondig onderzocht worden. “Enkel na onderzoek kunnen de daders berecht worden”, vertelt De Croo, “Maar laat het duidelijk zijn dat niemand met deze gruwel ongestraft wegkomt.”

Er zijn nog heel wat landen die het woord genocide liever niet in de mond nemen, bijvoorbeeld president Emmanuel Macron van Frankrijk. Hij gebruikt de term liever niet en waarschuwt dat dit soort retoriek voor een escalatie kan zorgen.