De kubuskwal is een van de giftigste kwallen- en zelfs diersoorten ter wereld. De kubuskwal, waartoe de Australische zeewesp behoort, is zo groot als een hand, maar heeft een vijftiental tentakels, waarvan sommige tot wel drie meter lang kunnen zijn. De tentakels hebben weerhaken met gifzakjes, waarin voldoende gif zit om 60 volwassenen te doden. Als dit gif in de bloedbaan van de mens of van een dier terechtkomt, kan dat leiden tot verlamming, een hartstilstand en de dood.

De zeventienjarige was op maandag 22 februari aan het zwemmen in Bamaga in Cape York, het meest noordelijke punt van Australië. Toen werd hij gestoken door een kubuskwal. Hij werd ter plaatse verzorgd en daarna overgevlogen naar het ziekenhuis in Townsville, 1.350 km verder in de Australische deelstaat Queensland.

De dodelijke kubuskwal komt voornamelijk voor in tropische wateren voor de kust van Noord-Australië. Borden waarschuwen strandgangers in principe om niet in het water te gaan tijdens het “steekseizoen”.