Australische surfer met zware verwondingen van haai peddelt zelf terug naar kust en stapt nog 300 meter voor hulp

De Australiër was zondag gaan surfen in D’Estrees Bay op Kangaroo Island, zo’n 180 km ten zuidwesten van Adelaide in deelstaat Zuid-Australië. Het eiland kwam vorig jaar nog in het nieuws met de vreselijke bosbranden waardoor ook 60.000 koala’s getroffen werden.

“Ik zat op mijn plank toen ik aan mijn linkerzijde geraakt werd”, vertelde de surfer nadien in een handgeschreven nota vanop zijn ziekenbed in het ziekenhuis. “Het voelde alsof een vrachtwagen op mij inreed. De haai beet in mijn rug, mijn achterste en mijn elleboog en nam een hele hap uit mijn plank. Ik ving een glimp op van de haai toen die losliet en verdween.”

Ondanks zijn ernstige verwondingen zwom de surfer nog zelf op zijn plank terug naar de kant en vroeg 300 meter verder op de parking omstanders om hulp. Hij werd ter plaatse verzorgd, eerst door een hulpverlener die geen dienst had en die met zijn eigen wagen naar het strand was gereden. Daarna door hulpverlener Michael Rushby en een collega van hem. Vervolgens werd het slachtoffer afgevoerd naar het ziekenhuis.

“We zorgden er aan de kant van de weg voor dat hij stabiel was, verzorgden ook zijn wonden en gaven hem iets voor de pijn”, aldus Rushby. Volgens hem had de surfer zware verwondingen die overeenkwamen met een flinke haaienbeet. Rushby staat ervan versteld dat de man nog zelf terug aan land geraakte. “Met de ernst van zijn verwondingen is dat opmerkelijk te noemen.”

In zijn nota schrijft het 29-jarige slachtoffer nog dat hij beseft hoeveel geluk hij heeft gehad en dat hij “optimistisch is over een volledig herstel”.