Amerikaanse Congres bekrachtigt verkiezingszege van Joe Biden, Trump belooft ordentelijke overdracht van de macht

Het Amerikaanse Congres stelde in een gezamenlijke sessie van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat officieel vast dat Biden 306 kiesmannen achter zich heeft gekregen bij de verkiezingen van 3 november, en Trump 232. Een kandidaat wordt president als hij of zij meer dan 270 kiesmannen binnenhaalt. 

De uitslag was al langer bekend, maar is pas nu formeel vastgelegd. Eén voor één opende zittend vicepresident Mike Pence, de voorzitter van de Senaat, de enveloppen met de uitslagen van elke staat. Als minstens één lid van het Huis en één lid van de Senaat bezwaar maakte tegen die uitslag, kon erover gedebatteerd worden. 

Dat gebeurde uiteindelijk twee keer. De eerste keer helemaal aan het begin van de zitting gisterenavond Belgische tijd bij Arizona, een staat die Biden won maar waar verschillende Republikeinen tegen protesteerden. 

Het debat over Arizona werd onderbroken doordat woedende Trump-aanhangers het Capitool, het gebouw waar het Congres zetelt, bestormden. Nadat de zitting enkele uren later kon hervatten, werd het bezwaar tegen de uitslag met een eenvoudige stemming van tafel geveegd. Alle Democraten en een deel van de Republikeinen stemden tegen het protest. 

Meerdere Republikeinen die hadden aangekondigd zich bij de klagers te zullen aansluiten, bedachten zich na de escalatie van de protesten in de hoofdstad. “Toen ik vanochtend aankwam in Washington, was ik beslist van plan om bezwaar te maken tegen de goedkeuring van de stemmen van de kiesmannen”, zei senator Kelly Loeffler, die deze week in Georgia een poging herkozen te worden nog zag mislukken. “Maar de gebeurtenissen hebben me gedwongen te heroverwegen. Ik kan nu naar goed geweten geen bezwaar meer maken.”

De volgende uitslag waartegen bezwaar kwam, was die uit strijdstaat Pennsylvania, maar ook die werd na een debat van tafel geveegd. Een Republikeins lid van het Huis probeerde op het einde van de alfabetische lijst nog bezwaar te maken tegen de uitslag in Wisconsin, maar vond geen steun bij een senator, een wettelijke vereiste om het bezwaar ontvankelijk te maken. 

Vicepresident Pence stelde na alle aparte bekrachtigingen dan ook vast dat Biden 306 kiesmannen had verzameld, Trump 232.

Het aanvechten van de verkiezingsuitslag zorgde voor veel verdeeldheid binnen de Republikeinse Partij. Sommige Republikeinen hadden Biden al gefeliciteerd met zijn overwinning. De onrust binnen de partij lijkt alleen maar te groeien door de chaos in Washington. "Ik zal nooit meer op dezelfde manier kijken naar collega's die deze waanzin hebben gevoed", zei afgevaardigde Dan Kildee volgens CNN.

Het goedkeuren van de verkiezingsuitslag door het Congres is normaliter een formaliteit. President Trump blijft echter beweren dat hij het slachtoffer is van verkiezingsfraude. Daarop vielen zijn aanhangers het parlementsgebouw binnen. De autoriteiten hadden uren nodig om de orde te herstellen.

Trump kondigde meteen na de bekrachtiging van de uitslag voor het eerst een “ordelijke machtsoverdracht” aan op 20 januari. Wel herhaalde hij in een verklaring het oneens te zijn met de verkiezingsuitslag, “en de feiten geven mij gelijk” (wat overigens niet het geval is). Dat het Congres zijn rivaal Joe Biden heeft aangewezen als winnaar, betekent volgens hem “het einde van de grootste eerste termijn in de geschiedenis van het presidentschap”.

Trump benadrukte ook dat het pas het “begin is van onze strijd om Amerika weer groots te maken”.