Aantal Oekraïners dat speciale beschermingsstatus krijgt in België daalt

Dezelfde tendens is zichtbaar in de andere Europese landen die mensen opvangen die de oorlog in Oekraïne ontvluchten, of het nu gaat om Oekraïense onderdanen of om buitenlandse inwoners van Oekraïne. Polen, dat in de frontlinie ligt sinds de Russische invasie eind februari begon, kende in juni 61.210 keer de status van tijdelijke bescherming toe, tegen meer dan 670.000 in maart. Ook Roemenië kende in juni nog 10.360 keer die status toe, en staat daarmee op de tweede plaats.  

De 27 EU-lidstaten besloten begin maart om voor het eerst in hun geschiedenis het Europees mechanisme voor tijdelijke bescherming in werking te stellen, dat specifiek bedoeld is voor humanitaire noodsituaties die een massale toestroom naar Europa veroorzaken. Mensen die een oorlog ontvluchten kunnen daardoor, via een ander kanaal dan asielaanvragen, zeer snel en bijna automatisch een legale status in de EU-landen krijgen, met toegang tot de arbeidsmarkt, huisvesting, onderwijs en sociale bijstand. Het mechanisme is niet ontworpen voor de zeer lange termijn: bescherming wordt verleend voor één jaar, en kan worden verlengd indien nodig, dat wil zeggen indien het conflict aanhoudt en de inwoners niet kunnen terugkeren. 

De EU is ook actief bij de medische evacuatie van mensen die zorg nodig hebben, uit Oekraïne of uit buurlanden die daarom verzoeken. De Europese Commissie heeft vrijdag bekendgemaakt dat het EU-mechanisme voor civiele bescherming sinds het begin van de oorlog ongeveer 1.000 medische evacuaties van Oekraïense patiënten naar ziekenhuizen in heel Europa heeft ondersteund. België behoort tot de landen die een deel van deze patiënten opvangen, tot dusver 33, volgens de cijfers van de Commissie.