Restaurant Wonderbao in de running voor twee ‘Belgian Vegan Awards’

Chef-kok Vincent Philippot is geen onbekende in het Brusselse horecalandschap. Hij werkte onder meer bij Dolma, een vermaard vegetarisch restaurant dat in 2021 helaas de deuren moest sluiten, en geeft ook cursussen aan hotels omtrent veganistische gerechten. Vorig jaar schopte hij het nog tot de halve finales van ‘My Tiny Restaurant’, een kookprogramma op de RTBF waarin de deelnemers kans maakten op een eigen zaak. Drie maanden geleden startte hij met een nieuw project: Wonderbao, een ‘fast-good’ concept gelegen in de Elsense Sint-Bonifaaswijk.

“’Fast-Good betekent een snelle service, maar met gerechten van hoge kwaliteit”, legt Philippot uit. Op de kaart prijken XL-bao’s, gestoomde broodjes, met vulling en bijgerechten naar keuze. “We werken seizoensgebonden, met biologische en lokale producten. Voor de ingrediënten van de bao’s inspireren we ons op verschillende wereldkeukens. Omdat we afhangen van de seizoenen, varieert ons aanbod wel. Maar dat slaat aan, de voorbije weken hebben we al heel wat positieve reacties ontvangen. Binnenkort lanceren we ook een bao die elke maand met andere ingrediënten wordt gemaakt. Op die manier kunnen we wat meer variatie aanbieden aan onze regelmatige klanten.”

Dit jaar werd Wonderbao in twee categorieën geselecteerd voor de ‘Belgian Vegan Awards’. Die jaarlijkse prijsuitreiking zet initiatieven in de kijker die een belangrijke bijdrage leverden aan het Belgische vegan aanbod. “Wij zijn genomineerd voor de categorieën ‘Meest opvallende nieuwkomer’ en ‘Beste Fast Food’. We houden onze vingers gekruist, al denk ik dat we volgend jaar meer kans zullen maken”, geeft Philippot toe. “Ons restaurant is nog maar net geopend, terwijl er in de lijst ook namen staan die al meer bekendheid genieten. Maar we zijn wel heel tevreden over de selectie. De awards zijn een leuk initiatief. Klanten kunnen appreciatie voor een zaak of winkel tonen door op hen te stemmen. Dat betekent veel voor de uitbaters.”

“Brussel hinkt op vlak van vegan-aanbod wel nog achterop, vergeleken met Vlaanderen. In Gent of Antwerpen zijn er veel meer veganistische keukens en winkels dan in de hoofdstad. Al is dat de laatste jaren wel aan het keren. Ondertussen zijn er toch al enkele goeie restaurants bijgekomen. Zelfs grote ketens als Domino’s en Pizza Hut hebben tegenwoordig een vegan aanbod. Ik hou persoonlijk meer van lokale en seizoensgebonden producten, maar er moet voor elk wat wils zijn natuurlijk. Om Vlaanderen in te halen, is er echter nog veel werk aan de winkel in Brussel”, besluit Philippot.