De Smart Policing Hackathon, in samenwerking met Vias Institute en EY, is een initiatief om innovatie bij de politie te stimuleren. “We moeten de technologische ontwikkelingen wel volgen”, zei Nicolas Paelinck, voorzitter van de Vaste Commissie van de Lokale Politie. “Criminelen staan niet stil. Wij dus ook niet.”

Tientallen teams hadden dertig uur de tijd om met een idee te komen dat de politie met verschillende uitdagingen kan helpen. De wedstrijd was opgedeeld in vier uitdagingen. De categorie smart interaction ging over de relatie tussen de politie en burgers. Hoe brengen wie die twee dichter bij elkaar in het digitale tijdperk? En tot slot wilde de politie ook weten hoe ze juiste kandidaten konden rekruteren en opleiden. 

Blue Traffic, het winnende team in de categorie ‘smart operation’ bouwde een applicatie waarmee agenten op straat snel de juiste formulieren, wetgeving en procedures kunnen opzoeken. Het team dat de categorie ‘smart investigation’ won, Tafuta - Arinti, bedacht hoe slimme software de politie kan helpen om structuur te brengen in grote, ongestructureerde datasets. Dat kan speurders helpen om sneller verbanden te leggen. 

Criminal records, een team jongeren, bouwde een applicatie die hun generatie makkelijker toegang geeft tot de politie. “De politie lijkt een kille organisatie. Als je worstelt met cyberpesten of vecht tegen donkere gedachten, is het belangrijk dat je erover praat. Maar dat kan pas als je op je gemakt bent.” De app Okay brengt jongeren in contact met gespecialiseerde politiemensen, via een vriendelijke interface. “We hopen dat de politie dit idee kan implementeren.”

De laatste trofee ging naar The IT-Crowd, die een selectieplatform bouwde speciaal gericht op de computercrime-unit van de politie. Dat team komt al jaren handen tekort, iets dat de politie graag wil veranderen. 

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) beloofde de voorstellen aandachtig te bestuderen en ermee aan de slag te gaan. “Enkel door in te zetten op een slim en doordacht gebruik van nieuwe technologieën en innovatieve processen kunnen we het hoofd bieden aan de uitdagingen van de toekomst.”