Jan Kooijman en SBS vrijgesproken voor belaging

Het programma ‘Opgejaagd’ op VIJF behandelde zaken van mensen, voornamelijk vrouwen, die het slachtoffer waren geworden van stalking of cyberstalking. Samen met een team van deskundigen zocht presentator Jan Kooijman de belagers op en confronteerde hen met de feiten die hen verweten werden. Een van die beweerde belagers was toenmalig dierenarts N.S. uit Aalst. Hoewel de man herhaaldelijk had aangegeven dat hij niet aan het programma wilde meewerken, zouden Kooijman en de cameraploeg van VIJF hem herhaaldelijk opgezocht hebben, zowel bij hem thuis als op restaurant. De man werd nooit herkenbaar in beeld gebracht, maar de gevel van zijn huis wel. N.S. diende daarom klacht in en in september 2018 verwees de Brusselse raadkamer SBS Belgium en Kooijman door naar de correctionele rechtbank.

Het parket had bij de behandeling van het dossier vorige maand aangestipt dat de programmamakers noch de presentator ter kwader trouw handelden. “Ze beseften niet dat ze eigenlijk zelf in de strafrechtelijke sfeer bezig waren. Dit bleek duidelijk uit hun verhoren.” Ook kwamen beide partijen al tot een overeenkomst met N.S., die geen schadevergoeding meer vroeg. Om deze twee redenen besliste het openbaar ministerie dat het opleggen van een straf niet nodig was. Daarom werd enkel de opschorting gevraagd. 

Volgens hun advocaten was N.S. enkel gecontacteerd om hem de kans te geven zijn kant van het verhaal te doen, en was er dus geen sprake van belaging of elektronische overlast. Net zo min zou er sprake zijn van laster omdat er alles aan gedaan was om N.S. niet herkenbaar en niet identificeerbaar te maken. De rechtbank volgde de verdediging en sprak hen vrij bij gebrek aan bewijs.