Tom De Sutter opent padelclub

"Padel wordt op een klein tennisveld gespeeld met kleinere rackets en een tennisbal, die over een net dient worden gespeeld. Er zijn minder vaardigheden vereist dan bij tennis, doordat de opslag bijvoorbeeld onderhands is en ook de wanden rond het terrein mogen worden gebruikt. Het is een sociale sport voor alle leeftijden. In Spanje is er bijvoorbeeld een app voor smartphones waarbij je willekeurige tegenstanders kan ontmoeten. Deze nieuwe hippe sport zal ook aanslaan in Brugge. Al onze vrienden die het al gespeeld hebben, waren meteen verkocht. We hopen later een competitie tussen verschillende clubs te organiseren, want ook in Wachtebeke en Oostende zitten padelcentra in de pijplijn."


Tegen juli moet Brugge er met Padelclub Brugge (PCB) een mooi sportcentrum bij hebben. De Sutter moet het uithangbord worden van de padelclub, die in totaal zeven velden zal tellen. De aanleg ervan op de Gulden Kamer in Sint-Kruis is deze week gestart. "Zes dubbelterreinen en één enkelveld, waarvan drie velden overdekt zijn. Het is een sport die het hele jaar door - ook in de winter - kan gespeeld worden en daardoor goedkoper is dan tennis. De rackets zijn goedkoper dan tennisrackets: voor enkele tientallen euro's kan je je al een goed exemplaar verschaffen."


Met De Sutter als eigenaar is de kans groot dat de sportclub deze zomer een vliegende start neemt: "Al hoeft dat ook niet overschat te worden", weet de bekende voetballer. "De mensen zullen misschien twee keer komen om mijn 'kop' te zien, maar daarna om padel te spelen. Het is misschien een troef ten opzichte van de club in Gentbrugge, maar meer is het niet."

De site van de Gulden Kamer bleek na een lange zoektocht de ideale locatie voor de nieuwe sportclub: "De stad heeft ons deze locatie voorgesteld. Een win-win situatie: stad Brugge stelt de grond ter beschikking, maar heeft er straks wel een leuke sport en sportclub bij", weet De Sutter over de investering van ongeveer 700.000 euro. En ook in het stadhuis op de Burg in Brugge denkt men er zo over na: "We kijken uit naar de opening", weet burgemeester Renaat Landuyt. "Wij stimuleren niet alleen cultuur, maar ook sport in Brugge. Het is fantastisch dat Tom zich als sporter verbindt aan Brugge en inspanningen levert voor de stad. Ikzelf ben een fietser en ben voorzichtiger met korte termijn inspanningen, maar toch zal ik wellicht padel eens een kans geven. Ik speelde vroeger squash, maar heb nooit getennist. Misschien is padel vanuit die optiek wel de ideale sport voor mij", aldus burgemeester Landuyt.