Straks met vijf vrachtwagens hulpgoederen naar Trooz: “Eens je daar bent gaan helpen, blijf je teruggaan”

“We moeten iets doen voor die mensen”, zei Luc Verbrugge tegen zijn vrouw toen hij in de media de ravage zag na de zondvloed die een deel van Wallonië trof. “Net zoals dat bij honderden andere Vlamingen het geval was, voelde het zelfs aan alsof het onze plicht was om die mensen te gaan helpen.” Als verantwoordelijke voor de Bedevaarten Bisdom Brugge sprak Luc heel wat van zijn contacten aan. “En tegelijk heb ik tientallen telefoons gedaan naar verschillende gemeenten in het rampgebied, om na te gaan waar we precies konden helpen. Maar nergens werd opgenomen. Tot ik plots in Trooz iemand van het gemeentebestuur te pakken kreeg. “Natuurlijk zijn jullie welkom”, klonk het dankbaar.

“De eerste keer zijn we met ongeveer 40 mensen naar ginder getrokken. Vooraf had men ons gevraagd om het sportcentrum in Trooz, zo’n beetje de draaischijf van de gemeente, te reinigen. Maar met de borstels, trekkers en dweilen waarmee we arriveerden, konden we niks doen. We kwamen in oorlogsgebied terecht. Slijk en ander vuil lagen 30 centimeter hoog in het sportcentrum. Afgerukte muurpanelen werden kilometers in het rond teruggevonden. Reinigen werd voor ons prompt puin helpen ruimen.”

De confrontatie met het puin, het leed van de bevolking, greep de groep erg aan. “Het vreemde is: eens je daar geweest bent om te helpen, ga je terug”, zegt Luc. “Ik hoor dat ook van andere mensen. In september zijn we teruggegaan, met 70 mensen. En daarna nog enkele keren. Van het gemeentebestuur kregen we adressen en opdrachten mee, zodat we gericht specifieke hulp konden bieden: pleisterwerk afkappen, puin ruimen, muren afbreken, kapotte spullen weghalen, noem maar op. En soms kwam er hulp uit onverwachte hoek. Zoals die aannemer uit Maldegem die spontaan kwam aanbieden om al het afval weg te brengen dat wij op hopen hadden verzameld. Die mens heeft zijn bedrijf 10 dagen stilgelegd om te helpen.”

Luc verwonderde zich over het feit dat opvallend weinig Walen hun getroffen streekgenoten kwamen helpen. “We hoorden daar op veel momenten meer Vlaams babbelen dan Frans. Lang niet heel Wallonië was overstroomd maar de solidariteit met de streekgenoten is eerder klein. Extra schrijnend is, dat van vele tientallen mensen niet alleen hun bezittingen maar ook hun identiteit is weggespoeld. Mensen die begeleid worden door het OCMW, bijvoorbeeld. Het kolkende water van de Vesder en dat vanuit het stuwmeer, spoelde de hele administratie van de gemeente weg en bij die mensen thuis gebeurde net hetzelfde. Het zal maanden duren voor ze weer ‘iemand’ zijn, vooraleer ze opnieuw een identiteit hebben opgebouwd.”

Omdat ook materiële hulp broodnodig is, startte Luc ook een inzamelactie in onze provincie. “Vrijwel alle parochies hebben meegedaan, riepen mensen op om financieel te steunen maar ook met hulpgoederen. Op liefst 22 inzamelplaatsen in West-Vlaanderen werden massa’s spullen binnengebracht, het één weliswaar al bruikbaarder dan het andere. Alles is nu overgebracht naar het Grootseminarie in Brugge, waar we druk aan het sorteren zijn en vervolgens klaar te maken voor transport. Alle rommel vliegt eruit. Wat stuk is, gooien we in de container. En we gaan daar vrij ver in omdat we de mensen ginder geen brol willen opsolferen. We moeten hen respecteren in hun waardigheid.”

Verbrugge schat dat er vijf grote vrachtwagens nodig zullen zijn om alles ter plaatse te krijgen. “We hebben er al een paar maar eigenlijk zoeken we nog enkele gulle en bereidwillige transporteurs die ons en de mensen daar willen helpen. Bedoeling is, om eind januari naar Trooz te rijden. In het sportcentrum, dat we puinvrij hebben gemaakt en vervolgens helemaal gereinigd, zullen we alles netjes uitstallen en een gratis markt organiseren. Mensen zullen er kunnen shoppen, zonder te betalen. Tientallen medewerkers zullen de gratis markt goed voorbereiden en in goeie banen helpen leiden, zodat het geen stormloop wordt en zoveel mogelijk mensen de kans krijgen om een aantal spullen mee te nemen waar ze echt wat aan hebben.”

Wie Luc Verbrugge wil bereiken, kan terecht op 0472 03 05 09 en op het mailadres bedevaarten.bisdom.brugge@kerknet.be.

LEES OOK:

REPORTAGE. Trooz maakt zich vijf maanden na overstromingen op voor barre winter: “Een muts, handschoenen en kapotte chauffage. Dat is alle warmte die ik heb”

Carlo (57) brengt met voedselbus warmte en hoop in na watersnoodramp deels verwoest Pepinster: “Alle hulp blijft nodig, laat ons niet in de steek”

Lola&Liza deelt via Helpende Handen 310 truien en jassen uit in Trooz