Plots loopt het als een trein... Bombardier werft 180 nieuwe werknemers aan: “Eindelijk lacht de toekomst ons opnieuw toe”

Eindelijk valt er na jaren van kommer en kwel, afslankingen en reorganisaties nog eens goed nieuws te rapen bij trein- en trambouwer Bombardier in Brugge. De laatste grondige herstructurering dateert van 2017, toen veel personeelsleden naar een zusterbedrijf in Frankrijk moesten gaan werken en er nog nauwelijks zo’n 300 werknemers van het ooit zo gerenommeerde La Brugeoise overbleven. Het leek een lange lijdensweg richting exit te worden.

Maar kijk: Bombardier Transportation kondigt dinsdag een investering van 6 miljoen euro aan in het bedrijf in Brugge. Het investeringsplan ondersteunt de aanwerving van minstens 180 extra medewerkers. Daarmee komt het totale aantal personeelsleden weer boven de 500, een symbolische mijlpaal. 

Laurent Bouyer, voorzitter van Bombardier Transportation in Frankrijk en de Benelux, kwam er speciaal voor naar de Breydelstad. “Het is een periode van ups en downs geweest in Brugge, maar de nieuwe bestelling voor 204 M7-dubbeldekrijtuigen voor de NMBS doet deze vestiging deugd. We gaan het bedrijf zuurstof geven door te investeren in materiaal, machines en infrastructuur, maar ook in jobs en training. De toekomst voor Brugge ziet er goed uit. Deze fabriek speelt een cruciale rol voor onze Benelux-markt.”

Dat klinkt als muziek in de oren van de nieuwe sitemanager Michel Huyghe, die sinds 1 januari aangesteld is. “De recente bestelling van de NMBS is goed voor 18 maanden werk voor onze fabriek”, zegt hij. “Ons orderboek zit daarmee helemaal vol voor de komende vijf jaar. Het is nu vooral belangrijk om massaal te investeren in een nieuwe productielijn, in nieuwe werkplekken zoals een keuringsstation voor de schilderafdeling en in het moderniseren van de onderhoudswerkplaatsen.”

Van de 180 bijkomende krachten zijn er al 100 aangeworven: die hebben al een vast contract binnen. De overige tachtig profielen worden aangeworven met een contract voor twee jaar met de mogelijkheid om langer te blijven. “Het is de bedoeling om talent aan boord te halen, want de toekomst lacht deze vestiging weer toe", zegt afscheidnemend manager Peter Boels. “Bombardier is de enige site in heel België die de capaciteit heeft om treinen van A tot Z te bouwen en te testen. We hebben hier nog altijd een oppervlakte van 173.000 vierkante meter tot onze beschikking. Indirect, met leveranciers meegeteld, hangen nog altijd duizend jobs vast aan dit bedrijf. We bieden hen weer perspectief.”