Niels Van Zandweghe van de Brugse Trimm- en Roeiclub (BTR) in Dudzele heeft zich eind augustus met zijn partner Tim Brys (KRC Gent) verzekerd van een olympisch ticket. “Doordat Niels en Tim vroeg zekerheid hebben over hun deelname, wordt tijdig gestart met de voorbereiding, ook met de communicatie”, zegt schepen van Sport Franky Demon (CD&V). “Ze laten een professioneel en eigentijds filmpje opnemen. Op deze manier willen we de Bruggelingen op de hoogte brengen van het reilen en zeilen van de Brugse sporters in Tokio. In het voorjaar van 2020 bekijken we welke Bruggelingen zich nog kunnen kwalificeren, zodat we die sporters ook kunnen meenemen in de campagne.”

Brugge levert steevast sterke roeiers af op de Spelen. Hannes Obreno (BTR) en Tim Maeyens (KRB) waren de laatsten. “Zestien jaar na de Olympische Spelen in Athene hebben we opnieuw een Bruggeling aan de start in de lichte dubbeltwee: in 2004 bemanden Justin Gevaert en Wouter van der Fraenen eveneens deze boot”, zegt Hubert De Witte, voorzitter van de Vlaamse Roeiliga. “Momenteel is dit een van de spannendste disciplines binnen het roeien, getuige daarvan de finale van Van Zandweghe en Brys.”