De Brugse ‘gidsenoorlog’ heeft donderdagavond een staartje gekregen. VTM wil met Pop-Up Rechtbank de kracht van een beetje goede wil en een goed gesprek onderstrepen. Dina Tersago ontving in aflevering 4 allerlei mensen met een langlopend geschil of juridisch probleem. Ze bracht hen in contact met vier erevrederechters die partijen helpen verzoenen of aanslepende conflicten hopen te beëindigen met een bindende uitspraak. Daarnaast helpen 4 advocaten bezoekers van de Pop-Up Rechtbank uit de nood met gratis juridisch advies.

Brugge speelde een prominente rol in de aflevering van donderdagavond. In de toeristische trekpleister woedt er al een tijdje een ‘oorlog’ tussen verscheidene gidsenverenigingen. De officiële gidsen verwijten de niet-officiële ‘Free Guides’ dat ze niet goed geschoold zijn en een verkeerde aanpak hanteren om klanten te lokken. Er is al heel wat getouwtrek gebeurd voor erevrederechter Alberic De Roeck beide partijen samen aan tafel zette en een verzoeningspoging opstartte. 

“Al kan je het moeilijk een verzoeningspoging noemen, want het water is diep", zucht Jo Berten van de Koninklijke Gidsenkring in Brugge. “De storm is wat gaan liggen, maar er is uiteindelijk niks veranderd.”

In de aflevering neemt Frank Poelvoorde het op voor de Free Walking Tours. “We klampen de toerist zeker niet aan met onze paraplu’s. Wij geven meer een globaal overzicht, weetjes en historische feiten. Onze gidsen hebben ook een goede achtergrond. Een slechte gids komt niet aan bod.”

Onder leiding van de vorige burgemeester Renaat Landuyt (sp.a) voerde de stad een registratiesysteem in, waarbij alle gidsen die actief zijn op Brugs grondgebied zich moeten kenbaar maken. “Uiteindelijk hebben meer dan 2.000 gidsen zich geregistreerd", zegt Berten. “Dat is natuurlijk enorm veel, als je weet dat er maar 400 erkende gidsen zijn.” De grote frustratie van die erkende gidsen is dat ze drie jaar moeten studeren en daarvoor 1.000 euro betalen. “De anderen komen vaak zonder grondige kennis over Brugge net hetzelfde doen.”

Poelvoorde stelde dat ook de gidsen van de Free Walking Tours bereid zijn om een examen over Brugge af te leggen. “De taxichauffeurs moeten het doen, dus ik heb er geen problemen mee als wij het ook zouden moeten doen.”

Brugs burgemeester Dirk De fauw (CD&V) ziet minder problemen sinds de invoering van een registratiesysteem. “Er wordt niet meer geronseld. De politie houdt wat dat betreft een oogje in het zeil en controleert ook of de gidsen geregistreerd zijn.”

De fauw heeft wel oor naar de verzuchtingen van de erkende gidsen, die een duidelijkere badge of logo willen. “Dit kan een optie zijn, waardoor ze meer zichtbaar zijn voor toeristen. We bekijken die vraag.”