Brugge wordt volledig nagemaakt in 3D: “Zo kunnen we een beter beeld krijgen van files of sluipverkeer”

Spontaan komen de Sparrenstraat in Assebroek of de Doornstraat in Sint-Andries ons voor de geest: beide straten kreunden de afgelopen jaren onder het snelle sluipverkeer. De stad nam maatregelen, namelijk een knip in beide straten. Gevolg: het verkeer zoekt zich een weg langs andere wegen om op de bestemming te geraken. En ook daar rijst dan weer protest. In Assebroek was dat al het geval. 

“Het is een probleem waar veel steden en gemeenten mee kampen”, zegt schepen van Smart Cities Minou Esquenet (CD&V). “De impact van zo’n beslissing om een knip te maken in een straat, kan je van vooraf niet altijd goed inschatten. Je probeert het wel, maar de realiteit kan soms anders leren. Zo’n evaluatie laat ook een paar maanden op zich wachten. Je moet het een kans geven. Maar als blijkt dat het niet werkt, heb je veel tijd verloren. Dat kan beter.”

De befaamde Brugse kunstenaar Marcus Gerards maakte in de zestiende eeuw in opdracht van het stadsbestuur heel gedetailleerd een stadsplan. De ‘data’ van de gebouwen en straten van de Brugse binnenstad, die Gerards toen bijeenbracht op één kaart én op een schitterende manier visualiseerde, zijn nu nog steeds een veelgebruikte bron van informatie. “Nu willen we weer zo’n kaart maken, maar dan op een hedendaagse manier: een digitale 3D-kopie, een tweeling van Brugge.”

Het idee komt uit China, zegt Esquenet. “Op het Smart City Congres in Barcelona zag ik een groot scherm met een ‘digital twin’ van één of andere enorme Chinese stad opdoemen. Daar raakte ik van onder de indruk. Op die manier zijn we in contact gekomen met onderzoekscentrum Imec. We hebben toen afgesproken om iets gelijkaardig uit te werken voor Brugge.” Momenteel wordt volop gewerkt aan die tweeling, die eind dit jaar klaar moet zijn.

“De digitale kopie van de stad biedt ons talloze mogelijkheden om toekomstige beslissingen van het bestuur te gaan simuleren”, zegt Esquenet. “De gevolgen van bijvoorbeeld de knip in de Sparrenstraat worden dan ingeschat. Maar ook die van een fietsstraat of van het omdraaien van een rijrichting. Geografische data-analyse maakt bestaande patronen en bepaalde verbanden, die we nu niet altijd zien, zichtbaar. Het geeft ons inzicht in hoe de stad beweegt en evolueert. Daarmee zouden we ontwikkelingen kunnen sturen in de gewenste richting.”

De focus van het onderzoeksproject ligt op dit ogenblik op mobiliteit en luchtkwaliteit. “Net daarom moeten we overal in de stad eigen meetcapaciteit hebben”, vervolgt Esquenet. “Dat kan door onder meer de uitbouw van het meetnet voor luchtkwaliteit en de installatie van telcapaciteit voor verkeersstromen. We onderzoeken ook gegevens die we sowieso hebben zoals de passantentellingen van mobiele operatoren. Wat we verzamelen, zijn anonieme data. Door die aan elkaar te koppelen en te analyseren, worden ze beleidsinstrumenten.”

Nu is er nog niets concreets van de digitale tweeling te zien Maar wie interesse heeft in het project op zich, kan wel surfen naar de website van Imec (www.imec.be). Daar kan je een filmpje zien.