Niet alleen Brugge, maar ook een aantal bedrijven en collega-steden als Mechelen en Gent mogen de erkenning een jaar lang uitspelen. De andere manier van werken, waar ze in Brugge sinds 2014 mee bezig zijn en waar in het begin veel kritiek op kwam, werpt duidelijk z'n vruchten af. “We willen leidinggevenden en onze medewerkers binnen een afgebakend, maar groot speelveld ruimte geven om in functie van hun klant en in functie van een goede balans werk-privé zelf keuzes te maken”, zegt algemeen directeur Colin Beheydt. 

“We waren dus al volop bezig met meer thuiswerk en flexibeler uren toen de coronacrisis begin 2020 toesloeg. 2020 zou het sluitstuk zijn, maar de coronacrisis heeft het proces versneld. Van de ene op de andere dag gingen en konden 900 medewerkers, 60 procent van ons personeelsbestand, van thuis uit werken. De andere medewerkers moesten op post blijven, om het groen en de wegen te onderhouden, de loketten open te houden…”

(lees verder onder de foto)

Stad Brugge telt ruim 1.500 medewerkers. Degenen die vaak thuiswerken komen ook nog geregeld naar hun kantoor. Dat is onder meer het geval in het Huis van de Bruggeling, het administratieve hart van de stad. “We hebben een systeem opgebouwd dat niet iedereen op dezelfde dag naar kantoor komt”, zegt schepen van Personeel Pieter Marechal (CD&V). “We stemmen dat met de medewerkers af. Wie moet elkaar ook fysiek even kunnen spreken? En bij welke jobs is dat minder belangrijk. Zeker nu we weer vier dagen op vijf moeten thuiswerken, zijn goede afspraken cruciaal.”

En dat moet de komende jaren volgens Marechal alleen maar beter lopen. “Het klassieke beeld van een uitgebluste werknemer die jarenlang aan een bureau zit te verkommeren, is totaal voorbijgestreefd. Via belrondes polsten we naar de moraal bij de thuiswerkers. Omdat we steeds de vinger aan de pols willen houden, organiseren we om de zes maanden een bevraging die peilt naar het welzijn, de motivatie en de verbondenheid met het werk en het team. We stelden vast dat door de coronacrisis de digitale kloof voor bepaalde mensen nog groter is geworden. Daarom organiseren we momenteel extra opleidingen om deze kloof te dichten. Voor de toekomst liggen er nog een aantal belangrijke taken voor het hybride werken op ons te wachten. In de laatste jaren vond er een serieuze verandering plaats op de werkvloer en het is aan ons als stadsbestuur om daar nu op voort te bouwen.”