“We maken ons zorgen over het gemeentepersoneel”, stak Vicky Dereere van wal op de gemeenteraad. “We zien dat er veel verloop is. Medewerkers met een hoge anciënniteit en een verantwoordelijke functie nemen ontslag. Daarnaast zijn ook veel mensen langdurig afwezig. In de gemeenteraad van oktober zei de burgemeester zelf dat er een grote werkdruk is door het stijgend aantal inwoners. Daarnaast is er ook plaatsgebrek op het gemeentehuis. De uitbreiding van het gemeentehuis werd uitgesteld door corona. Ondertussen is er wel beslist om 44.000 euro te investeren in de herinrichting van de eerste verdieping waar de burelen van de burgemeester en schepenen gehuisvest zijn. Er bestaat hierover veel onvrede bij het personeel. Het steekt de mensen de ogen uit en zorgt voor frustraties”, zegt Dereere.

Volgens schepen Kristof Vermeire, bevoegd voor Personeel, zijn er 20 personeelsleden bijgekomen deze legislatuur om de werkdruk te verminderen en om meer te specialiseren. Hij wijt er verloop onder meer aan een nieuwe mentaliteit. “Vroeger werkten mensen lang voor een bestuur, maar dat is niet meer van deze tijd”, volgens Vermeire.

Volgens burgemeester Steve Vandenberghe worden de bureaus van het schepencollege dan weer polyvalent gebruikt. “Elk moment dat ik hier niet ben, wordt mijn bureau gebruikt om hier te vergaderen. Dat zal ook het geval zijn voor andere bureaus van schepenen.” Hij lichtte ook toe dat het gemeentebestuur aan het vernieuwen is. “Vroeger werkten we met een zogenaamd secretarismodel. De organisatie stond en viel toen met de algemeen directeur. Nu willen we naar een vlak model met diensthoofden die meerdere diensten clusteren. Zo weten medewerkers duidelijk bij wie ze moeten aankloppen bij problemen en blijft de organisatie draaien als de algemeen directeur vier maanden weg is. Veranderingen brengen altijd voor- en tegenstanders met zich mee. Je kan niet voor iedereen goed doen. Er zijn inderdaad groeipijnen.”