Vijftiger gaat vijf keer gratis op hotel: “Ik kan volgen dat hij liever op hotel wou dan naar een opvangcentrum, maar dan had hij er wel voor moeten betalen”

Eind 2017 en begin 2018 ging de vijftiger meermaals logeren in een vijftal hotels en bed&breakfasts in de omgeving van Klein-Brabant. Opmerkelijk genoeg betaalde hij nooit. “De man vertelde dat hij werd gestuurd door zijn werkgever en die hij de kosten op zich zou nemen”, klonk het bij openbaar aanklager Karel Berteloot. “Op die manier hield hij zijn slachtoffers aan het lijntje en werden de verblijven nooit betaald.” 

Toen hij uiteindelijk tegen de lamp liep, was de man volgens het parket niet bepaald onder de indruk. Want kort na zijn verhoor bij de politie, pleegde hij naar verluidt nieuwe feiten. De openbaar aanklager hield rekening met de hardnekkigheid van de feiten en het hardleerse karakter van de vijftiger. “Bovendien spelen 17 eerder veroordelingen, waaronder enkele voor gelijkaardige feiten, niet meteen in zijn voordeel”, aldus de aanklager. 

Naast de celstraf van 2 jaar effectief, vorderde hij ook nog een geldboete van 800 euro. De verdediging betwistte de feiten niet. “Mijn cliënt zat op dat moment in een zeer donkere en zeer zwarte periode in zijn leven. Hij zag zijn relatie verdwijnen net zoals zijn appartement”, klonk het bij zijn advocaat. “Hij had zo niet mogen reageren, maar het is niet zo dat hij een zesgangenmenu samen met de duurste champagne bestelde.”

De verdediging benadrukte tot slot dat er momenteel geprobeerd wordt om de erfenissen van veroordelingen uit het verleden op te kuisen en vroeg een werkstraf. Of rechter Erika Colpin hierin zal volgen, weten we op 8 februari als zij haar vonnis bekendmaakt. “Ik kan nog ergens volgen dat hij liever op hotel wou dan naar een opvangcentrum, maar dan had hij er wel voor moeten betalen”, repliceerde de aanklager tot slot.