Coronacrisis jaagt gemeentelijke organisatie op extra kosten: “Rekening van zo’n 800.000 euro en jaar is nog niet om”

“2020 moest het jaar worden waarin we van start gingen met de realisatie van verschillende projecten uit ons meerjarenplan. Corona besliste daar echter anders over, want de normale werking van onze diensten werd volledig overhoop gehaald. Exacte cijfers rond corona geven is moeilijk, want de impact van het virus zit overal en beperkt zich niet tot één post. Zo zien we binnen de gemeente en het OCMW de kosten rond veiligheidsmaatregelen, de aankoop van beschermingsmateriaal en meer al stijgen tot boven de 330.000 euro”, aldus Joos.

“We liepen ook heel wat inkomsten mis. De vermindering van verschillende concessies, de vrijstellingen voor de kermissen en meer lopen nu al op tot zo’n 60.000 euro. Binnen het sociaal beleid zien we het aantal personen die een ondersteuning nodig hebben alleen maar stijgen. Bij het AGB (Autonoom GemeenteBedrijf) loopt de teller nog meer op, met al 373.000 euro aan extra uitgaven. Onze sportdienst bijvoorbeeld was lange tijd gesloten, eind november bedroeg de kost hier al 227.000 euro. Bij cultuur betekent de sluiting van onze diensten een meeruitgave van zo’n 100.000 euro, voor de bibliotheek zijn de cijfers al 13.500 euro slechter dan in 2019.”

“Alles samen tellen we zo al een ‘corona-kost’ van 800.000 euro en de eindafrekening van 2020 is nog niet eens gemaakt. Ook volgend jaar staan we voor een reeks extra uitgaven. Onder andere de coronacrisis heeft duidelijk gemaakt dat onze huidige telefooncentrale dringend aan vervanging toe is. Er werd ondertussen een bestek opgemaakt voor 15.000 euro. Om de druk op het telefonisch onthaal te kunnen bolwerken, werd ook het fysiek en telefonisch onthaal in het gemeentehuis ontdubbeld. We gaan deze werkwijze behouden, omdat dit de kwaliteit van ons onthaal ten goede komt. Aan deze beslissing hangt een prijskaartje van 15.600 euro.”

“Ook het werken op afspraak deed dit jaar zijn intrede binnen onze organisatie en zal in 2021 verder verfijnd worden. Hier horen wel enkele investeringen op ICT-vlak bij, alles samen 80.000 euro. Voor een betere werking van de dienst Omgeving ligt een budget van 33.000 euro klaar, een grootschalig digitaliseringsproces zal ons 160.000 euro kosten. Omdat onze maatschappelijk assistenten alsmaar meer coronagerelateerde dossiers moeten behandelen, is een extra aanwerving noodzakelijk. Hiervoor voorzien we 63.000 euro.”

“Het coronavirus zorgde ook voor vertraging bij het uitwerken van verschillende participatietrajecten. We gingen zo veel mogelijk digitaal, maar ook hier zijn kosten aan verbonden. Voor het participatietraject rond het mobiliteitsplan voorzien we een extra budget van 21.000 euro, voor onder andere externe begeleiding en de aankoop van een participatieplatform. In 2021 gaan we dit participatiebeleid verder uitwerken, goed voor een kost van 27.000 euro.”