‘Bende van Mario’ riskeert celstraffen van 1 tot 4 jaar effectief voor het dealen van cocaïne

Het onderzoek naar de cocaïnebende werd opgestart eind 2020. Het was toen dat de naam ‘Mario’ steeds vaker naar voren kwam in drugsonderzoeken. Naast Klein-Brabant waren ze volgens het parket ook nog actief in Buggenhout en Dendermonde. “Via de ANPR-camera’s kwamen voertuigen in beeld en dankzij de nummerplaten konden we enkele koeriers identificeren en vervolgens werd de volledige bende in kaart gebracht”, zei openbaar aanklager Karel Berteloot. Volgens hem bestond de bende uit twee leiders en zeven koeriers. Alle negen verdachten werden gedagvaard. Zeven ervan stonden vandaag voor de rechter, twee leden lieten verstek gaan.

Vooral de twee leiders van de bende, de 27-jarige Hamza B. uit Hoboken en Younes Z., riskeren de zwaarste celstraf. Tegen hen vorderde het parket naast een celstraf van 4 jaar effectief ook nog een geldboete tot 32.000 euro. B.’s advocaat vertelde de rechtbank dat zijn cliënt wel een lid was van de bende, maar zeker en vast geen leidinggevende functie had. Hij vroeg om de feiten te herkwalificeren en stelde een autonome probatiestraf voor. De overige bendeleden riskeren celstraffen van 1 tot 2 jaar effectief en geldboetes van 8.000 euro. Ook zijn betwistte de feiten niet, maar vroeg enige mildheid. De rechtbank nam de zaak in beraad. Een vonnis in de zaak volgt begin volgend jaar.