VIDEO: Britse minister komt te laat en dient vol schaamte zijn ontslag in

Minister Michael Bates had om 3 uur ’s middags in het House of Lords moeten zijn voor het vragenuurtje, maar kwam te laat binnen. Daardoor was hij niet in staat de vragen van barones Lister, van oppositiepartij Labour, te beantwoorden, meldt de BBC.

De conservatieve politicus stond tijdens de zitting op en bood vol schaamte excuses aan voor zijn ‘onbeleefdheid’. "Vijf jaar lang heb ik, namens de overheid, het voorrecht gehad om vanaf deze plek vragen te mogen beantwoorden", verklaarde Bates.

"Ik heb altijd geloofd dat wij daarin de grootste mate van hoffelijkheid en respect moeten tonen en schaam mij diep dat ik niet op mijn plaats was en zal daarom onmiddellijk mijn ontslag aanbieden bij de premier. Mijn excuses", vervolgde Bates, waarna hij de zaal uit beende.

Kamerleden smeekten de minister om niet te vertrekken en ook de voorzitter van de Labour-delegatie zei dat zijn verontschuldiging meer dan volstond. Tevergeefs. Zelfs een instemmend ‘hear hear’ en het welgemeend ‘nee’ van verbaasde collega’s konden de principiële Bates niet weerhouden.

Premier May weigerde nadien het ontslag van Bates. Een woordvoerder had lof voor de plichtsbewustheid van haar minister. "Het is typerend voor zijn manier van werken dat hij zijn verantwoordelijkheden ten opzichte van het parlement zo serieus neemt. "Hij heeft steun gekregen vanuit alle geledingen van het Hogerhuis en we zijn blij dat hij besloten heeft zijn belangrijke taak op het ministerie van Internationale Ontwikkeling voort te zetten."

Bates stapte in 2016 al een tijd op als minister om een voettocht van 2.000 kilometer te maken door Zuid-Amerika voor het goede doel. Hij kon met zijn actie meer dan 250.000 pond ophalen.