Het Europakruispunt voor het station Brussel-Centraal liep vanochtend vol met spijbelende leerlingen die hun bezorgdheid over het klimaat wilden uiten. Ongeveer 3.000 spijbelende scholieren namen deel aan de protestactie.

Oorspronkelijk was gepland dat de actie enkel een statisch protest zou zijn op het Europakruispunt. Er was geen toestemming voor een mars, maar de menigte op het Europakruispunt werd te groot en de klimaatspijbelaars namen het heft in eigen handen. Na een eerste korte mars en stop aan de Warandeberg stapten ze verder door de hoofdstad. In de Wetstraat liepen ze tussen de auto’s. De betoging verliep zonder incidenten, maar de leerlingen lieten hun stem luid weerklinken. De mars eindigde aan het Luxemburgplein, in de Europese wijk.

Het enthousiasme bij de scholieren was enorm groot en het lawaai overweldigend. De slogans waren luid en duidelijk: “Al wie niet springt is CO2", “Er is geen planeet B”, “Fossil fuel its time to go”, “Change the system, not the climate” en “On est plus chaud que le climat”.

De jongeren halen de inspiratie voor hun protest bij het Zweedse meisje Greta Thunberg. Deze tiener uit Stockholm spijbelt elke vrijdag om een hele dag met een spandoek voor het Zweedse parlement te gaan zitten en zo te ijveren voor een beter milieu. 

De Belgische jongeren komen naar buiten met dezelfde boodschap en pikken het niet langer dat de Belgische politici zich niet inzetten voor een ambitieus klimaatbeleid, zelfs nadat 75.000 personen op 2 december op straat kwamen tijdens de grootste Belgische klimaatmars ooit. 

“Ons enige drukkingsmiddel is niet naar school gaan, net zoals een arbeider die staakt in zijn bedrijf. Wij doen hetzelfde met de regering”, zegt de 17-jarige Anuna De Wever, die samen met de 19-jarige Kyra Gantois het spijbelprotest lanceerde.

Voor de leerlingen is het duidelijk dat er bij de Belgische politici een gedragswijziging moet komen en ons land een voortrekkersrol moet opnemen. “Politiekers, get your shit together”, zegt Anuna.

De leerlingen achter het protest willen vanaf nu elke week spijbelen voor het klimaat. Ze distantiëren zich wel van de spontane mars. 

Op het protest waren ook enkele politici, zoals Meyrem Almaci (Groen) en Bruno Tobback (sp.a), maar bijvoorbeeld ook Studio Brussel-presentatrice Eva De Roo aanwezig. 

De jonge betogers kregen ook steun van “Grootouders voor het klimaat”. Die oma’s en opa’s zijn ouderen die zich willen inzetten voor de toekomst van hun kleinkinderen. “Het systeem moet veranderen en ook wij willen ons uitdrukkelijk tot de politiek richten, want met dit huidige klimaatbeleid bakken ze er niets van”, klinkt het.

Vlaams minister voor Onderwijs Hilde Crevits vindt het positief dat jongeren opkomen voor het klimaat, “maar spijbelen is niet de juiste methode”. De minister nodigt de klimaatjongeren meteen uit, maar wel buiten de schooluren. “Altijd welkom op woensdagnamiddag in het Vlaams Parlement.”