Vreemdelingenzaken laat 162 opgepakte Afghanen vrij

De opgepakte mensen zonder verblijfspapieren werden dinsdagavond ter beschikking gesteld van de Dienst Vreemdelingenzaken, die 24 uur de tijd had om te beslissen wat er met de uitgeprocedeerde Afghanen moest gebeuren. Vreemdelingenzaken besliste de Afghanen niet op te sluiten met het oog op hun repatriëring. "We hebben een iets tolerantere houding ten aanzien van uitgeprocedeerde asielzoekers die een eerste bevel hebben gekregen om het land te verlaten", legt Ernould uit.

Centra vol
De woordvoerster laat verder weten dat de gesloten centra vol zitten en dat Vreemdelingenzaken uit veiligheidsoverwegingen vermijdt om te veel mensen met dezelfde nationaliteit bijeen te zetten. "Een aantal andere Afghaanse sans-papiers, opgepakt bij een eerdere betoging, zit wel in gesloten centra in afwachting van hun repatriëring", voegt ze er nog aan toe.

"Door het grote aantal mensen dat dinsdag werd opgepakt en de aanwezigheid van andere Afghanen in de centra voor wie een verwijdering al voorzien is, was het menselijk noch opportuun ze in gesloten centra te laten. De Dienst Vreemdelingenzaken heeft beslist ze vrij te laten omdat een repatriëring op korte termijn niet mogelijk was in dit stadium", aldus De Block (Open Vld).

"Woonkamer behangen"
Voor Kamerlid Theo Francken (N-VA) vormt de vrijlating van de 162 Afghanen een illustratie van het falend terugkeerbeleid. Eerder deze week raakte bekend dat er momenteel nog slechts 500 plaatsen in de gesloten centra zijn. Hij pleit voor een dringende toename van het aantal plaatsen en maakt de vergelijking met Nederland, waar er zowat 1.700 zijn.

"Vandaag moet staatssecretaris De Block deze 162 illegalen vrijlaten omdat er geen plaats is in de gesloten centra. Ze krijgen in de plaats het - zoveelste - bevel om het grondgebied te verlaten. Sommigen kunnen er ondertussen hun woonkamer mee behangen", aldus Francken.