Het ontwerp voert een aanpassing door aan de wet die de voorlopige kredieten voor de laatste maanden van 2020 regelt. De wettekst moet ervoor zorgen dat de kabinetten kunnen draaien in afwachting van de begroting voor volgend jaar.

Volgens staatssecretaris voor Begroting Eva De Bleeker (Open Vld) is de verhoging van de kredieten een gevolg van de toename van het aantal kabinetten, omdat er nu eenmaal zeven partijen deel uitmaken van de federale regering. De kredieten voor coronacommissaris Pedro Facon en zijn team vallen ook onder het bedrag.

Die uitleg kon de oppositie niet overtuigen. "De regering-Michel (met N-VA aan boord) heeft onmiddellijk de kredieten voor de kabinetten met 7 procent verlaagd", zei Kamerlid Joy Donné (N-VA). "Hier gaan we van 56 naar 68 miljoen euro, ofwel een verhoging met bijna 25 procent."

Vanessa Matz (cdH) gooide de meerderheidspartijen een vergelijking voor de voeten. "Melchior Wathelet was tussen 2011 en 2014 staatssecretaris (in de regering-Di Rupo). Hij had dus minder medewerkers dan een minister én hij had de bevoegdheden die vandaag worden uitgeoefend door de kabinetten-Khattabi, -Van Der Straeten en -Gilkinet (zonder de NMBS) en het luik staatshervorming van het kabinet-Clarinval".

Marco Van Hees (PVDA) voerde aan dat er misschien wel meer ministers zijn, maar niet meer portefeuilles.

Het debat draaide ook rond de mogelijkheid voor gewezen ministers om de daaropvolgende legislatuur over twee medewerkers te beschikken. Vlaams Belang, N-VA en PVDA dienden amendementen in om die bepaling af te schaffen of te verminderen. De meerderheidspartijen verwierpen die, maar Christian Leysen (Open Vld) engageerde zich om vanaf januari met een voorstel te komen om het systeem bij te schroeven.

"Bepaalde regels die we geërfd hebben uit het verleden, verdienen een herziening, een evaluatie", zei de liberale politicus.