Vier gewonden bij crash medische helikopter in Ardennen

Een Agusta A109-helikopter van de helikopterwing van Luik-Bièrset is vanochtend neergestort in Halleux, vlakbij La Roche-en-Ardenne. Daarbij zijn vier gewonden gevallen. De piloot en de co-piloot zijn er erg aan toe.

De crash deed zich om 11.13 uur voor. De zwaargewonde piloot en co-piloot zijn overgebracht naar het universitair ziekenhuis in Luik. Twee andere inzittenden raakten lichtgewond. Het ging om een arts en een verpleegster. De arts is naar het ziekenhuis in Leuven gebracht en de verpleegster naar het ziekenhuis in Marche-en-Famenne.

Hulp snel ter plaatse
"De reddingsdiensten waren 12 minuten na de crash ter plaatse. Ze hebben de eerste zorgen toegediend", zegt luitenant-generaal vlieger Jean-Paul Buyse.

Ervaren bemanning
Over de oorzaak van de crash is nog niets geweten. De bemanning van de helikopter was zeer ervaren, zegt Buyse. Ook de weersomstandigheden waren volgens de eerste gegevens normaal.

Oorzaak onbekend
"Het is nog te vroeg om iets te zeggen over de precieze oorzaken van het ongeval. De federale politie en de procureur des konings en het parket, maar ook militaire experts zijn ter plaatse om het onderzoek te voeren. We hopen in de loop van de week de eerste aanwijzigingen te hebben over de omstandigheden en de oorzaken", klinkt het nog.

Mogelijk kerosine gelekt
Buyse benadrukt dat er geen collaterale schade is. "Het ongeval is dichtbij een rijweg gebeurd, maar in een gebied zonder bewoning". De tank van de helikopter is gescheurd en mogelijk is er kerosine gelekt.

De helikopter, een Agusta A109 die instond voor medische evacuatie-operaties van de helikopterwing van Luik-Bièrset, was in de Ardennen ter ondersteuning van de Europese Mars van Herdenking en Vriendschap, een bijeenkomst die vier dagen duurt.

"Betrouwbaar toestel"
De Agusta A109 is actief sinds 1993. De dertig toestellen van het Belgische leger hebben 85.000 vlieguren op hun actief. "Het is een erg betrouwbaar toestel", benadrukt Buyse.

Eerste ongeval met gewonden
"Het is de eerste keer dat er een ongeval met gewonden gebeurt met een A109 in België. Er gebeurden wel al ongevallen op trainingen, maar zonder gewonden", zegt kolonel Olivier Colmant.

De precieze omstandigheden en oorzaken van de crash zijn nog niet bekend. "We hopen in de loop van de week de eerste aanwijzingen te hebben", besluit luitenant-generaal vlieger Jean-Paul Buyse. (belga/gb/tdb/eb)