Van Gucht: “Niet-essentiële reizen afraden is meest duidelijke en eenvoudige boodschap”

Van Gucht is tevreden dat toch al een op de drie gemeenten de quarantaineplicht controleert en hoopt dat ook andere gemeenten snel mee op de kar zullen springen. “Een beetje controle is wel goed”, klinkt het, “maar we moeten opletten dat we daarin niet te veel doorschieten.” Het is daarom belangrijk dat er goed wordt uitgelegd waarom het naleven van de quarantaineregels zo belangrijk is, benadrukt hij.

De nieuwe teststrategie, waarbij alle hoogrisicocontacten vanaf 25 januari op de eerste en zevende dag van de quarantaine getest moeten worden, dient om de contacttracing te maximaliseren. Door de besmetting zo vroeg mogelijk vast te stellen, kan de contacttracing immers meteen opgestart worden. “Dat is de beste garantie om de virusverspreiding tegen te houden”, aldus de viroloog.

Het GEMS-expertencomité, waar Van Gucht zelf ook deel van uitmaakt, raadt de Belgische regering aan om niet-essentiële reizen af te raden. “We denken dat dit de meest duidelijke en eenvoudige boodschap is”, licht hij toe, maar hij erkent dat het politiek heel gevoelig ligt. “Er zijn een aantal alternatieven mogelijk, door heel streng te gaan inzetten op de controle aan de grenzen, op de testen. Dat is ook niet evident, dus men gaat daar moeten keuzes maken. Het zou ook eenvoudig kunnen zijn dat men zegt: al wat niet noodzakelijk is, dat doen we niet meer.”

Hij wijst erop dat ons land het momenteel beter doet dan onze buurlanden. Daardoor loopt België nu ook meer risico en zijn we bijgevolg gebaat met een strenge grenscontrole. Een sluiting van de grenzen zou daarom nu gunstiger voor ons kunnen zijn dan tijdens de eerste lockdown.

Versoepelingen en een terugkeer naar het normale leven zit er de eerstkomende weken niet meteen in, vreest Van Gucht.