Van Gucht beklemtoont opnieuw: “Hoger sterftecijfer in België kan liggen aan manier van rapporteren”

Enkele dagen geleden raakte al eens bekend dat na Spanje en Italië - de landen waar het hele gezondheidssysteem is ingestort - verhoudingsgewijs in België de meeste inwoners aan het coronavirus stierven. Viroloog Steven Van Gucht beklemtoonde dat we niet in een kramp hoeven te schieten. “In ons land hanteren we een vrij compleet telsysteem. Dat is niet overal zo”, zei hij. 

Ook nu is het sterftecijfer in ons land opvallend, in vergelijking met bijvoorbeeld Duitsland. België heeft 11 miljoen inwoners, 20.814 bevestigde gevallen en 1.632 overlijdens, terwijl er in Duitsland bijna 83 miljoen mensen wonen, 100.132 mensen positief testten en 1.584 mensen stierven. "Het is te vroeg om daar echt analyses over te maken en conclusies uit te trekken”, aldus Van Gucht. “Die cijfers hangen zeer sterk af van wie er getest wordt en wie er in de overlijdens wordt meegeteld.”

De viroloog legt uit dat in België bij het rapporteren van de overlijdens niet alleen rekening gehouden wordt met de mensen die in de ziekenhuizen overlijden "en waarvan we honderd procent zeker zijn dat ze besmet waren met het coronavirus en waarvan we denken dat het coronavirus waarschijnlijk een rol heeft gespeeld in het overlijden.” We houden ook rekening met overlijdens buiten de ziekenhuizen, bijvoorbeeld in woonzorgcentra of thuis. 

"Vaak gaat dat om heel fragiele mensen van hoge leeftijd waarbij er een vermoeden is dat ze mogelijk besmet zijn met het virus, maar heel vaak werd dat niet bevestigd in het laboratorium."

Maandag werd aangekondigd dat 80 procent van de 1.632 mensen die tot nu toe in ons land zijn overleden aan de gevolgen van het virus in het ziekenhuis stierven en 20 procent daarbuiten. De experts vinden het belangrijk om die tweede groep ook op te nemen in de cijfers, omdat ze belangrijk zijn voor analyses achteraf.

De manier van rapporteren kan volgens Van Gucht dus een factor zijn die het hogere aantal doden in België verklaart. 

"Bij mijn weten zijn er niet veel landen die op dit moment de vermoedelijke, niet-bevestigde overlijdens meenemen in hun statistieken", zegt hij. "Bovendien is het zo dat in een land waar men veel meer gaat testen, ook mensen met milde symptomen, het aantal bevestigde gevallen vrij hoog ligt en het aantal overlijdens in verhouding vrij laag kan zijn.”

Lees ook: RECONSTRUCTIE. Hoe het coronavirus zo lang een “gewone griep” kon blijven (+)