"Vandaag is een grote teleurstelling voor mij. Ik vind het oprecht spijtig dat het kartel is gestrand", aldus Van Besien. Maar de beslissing om Samen op te doeken kwam er "omdat de grens bereikt was: het ging alleen nog maar over personen en niet over de toekomst van Antwerpen en de Antwerpenaar". "Langer aanmodderen" was dus geen optie meer voor Groen.

"We slaan vandaag de bladzijde om. We hebben alles in huis om de kiezer een volwaardig alternatief te bieden. Ik ben en blijf kandidaat voor het burgemeesterschap."

Van Besien toonde zich ook bijzonder misnoegd over de communicatie van sp.a. Hij blijft erbij dat hij gisteren met Tom Meeuws had afgesproken dat die laatste ontslag zou nemen. Dat verklaarde hij 's avonds dan ook in Terzake. Maar het sp.a-partijbestuur weigerde later op de avond dat ontslag, en Meeuws bleef aan. Het voedde de geruchten dat het partijbestuur die demarche zou hebben genomen omwille van de 'voortvarende' communicatie van Van Besien.

 "Als dat achteraf teruggedraaid blijkt te worden, dan is dat geen ernstige manier van werken", zegt Van Besien daar nu over. Een duidelijke sneer richting sp.a.

Nochtans had Meeuws Van Besien zelf toestemming gegeven om aan te kondigen dat hij zijn ontslag zou aanbieden. Dat zei Meeuws vanavond op Radio 1, waar hij het had over zijn "goede vriend Wouter". "Ik heb Wouter uitdrukkelijk toestemming gegeven duidelijk te communiceren dat ik van plan was mijn ontslag aan te bieden", verzekert Meeuws. Aan die beslissing ging een "heel open gesprek" vooraf. Maar het partijbureau heeft nadien "heel principieel" gezegd dat sociaaldemocraten "geen mensen offeren die zich niet hebben bezondigd aan zelfverrijking of gesjoemeld. Want waar eindigt dit anders?"

Dit scenario was door niemand te voorspellen, aldus Van Besien nog op de persconferentie, maar hij is ervan overtuigd de Antwerpenaar "een positief en groen" alternatief voor te kunnen leggen voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober.

Over Jinnih Beels, de onafhankelijke kandidate die de tweede plaats op de lijst zou krijgen, zegt Van Besien dat zij nu zelf een keuze moet maken. "Ik vind het heel spijtig voor haar. Ik gun haar nu de tijd om na te denken." 

"We willen vooruit met Antwerpen, een stad die bruist van het talent en waar zo veel mogelijk is. Onze ambitie is en blijft een alternatieve coalitie op de been te brengen", zei ook nog voorzitter Meyrem Almaci op de persconferentie.

“We hebben de ploeg, het verhaal en de kracht. In dat kader wil ik hier, vandaag, ook heel expliciet mijn steun uitspreken voor die ploeg. Met name voor Wouter en al onze militanten die de afgelopen maanden keihard hebben gewerkt. Ik wil mijn respect en waardering voor dat werk uitspreken.”