Vorige week besliste de Interministeriële Conferentie (IMC) Volksgezondheid al dat naast de bewoners van de woonzorgcentra en de mensen met een zwakkere immuniteit ook alle 65-plussers een boostervaccin zouden krijgen. De ministers volgen daarmee een positief advies van de Hoge Gezondheidsraad. Bedoeling is om de immuniteit bij de betrokken doelgroep op die manier extra te beschermen.

De derde vaccinatieronde zal, zoals bij de vorige prikken, opnieuw van oud naar jong worden ingepland. Dus eerst komen de 85-plussers aan de beurt.

Woensdag is in een nieuw IMC beslist over de tijdspannes voor de boosterprik. Wie eerder een prik kreeg van AstraZeneca of het Johnson & Johnson-vaccin, krijgt zijn of haar prik vier maanden na de laatste prik. Wie ingeënt werd met Pfizer of Moderna krijgt de derde prik zes maanden na de tweede. De grote meerderheid van de 65-plussers moet bijgevolg voor het einde van dit jaar de boosterprik gehad hebben.

De prik zal altijd gebeuren met een mRNA-vaccin, dus met Pfizer of Moderna. 

Het bleef lange tijd nog een belangrijk vraagteken wáár de 65-plussers die extra prik juist zouden krijgen. Omdat het gaat om een grote groep - Vlaanderen alleen al telt zo’n 1,4 miljoen 65-plussers - is Vlaanderen alvast van plan om een aantal vaccinatiecentra langer open te houden, klinkt het. Oorspronkelijk was het de bedoeling om die centra te sluiten tegen 15 oktober, maar volgens Vlaams minister van Volksgezondheid Wouter Beke (CD&V) blijven bepaalde locaties langer open om de boostervaccinatie de komende maanden af te werken. Welke centra open moeten blijven en hoeveel wordt vrijdag beslist.

De gang van zaken leidt tot grote onvrede bij heel wat vaccinatiecentra. Ze vinden dat de communicatie te laat komt en wijzen erop dat het niet evident is om nu zomaar een snelle doorstart te maken of een centrum langer open te houden. 

“De uitdaging gaat zijn om opnieuw mensen te vinden en gemotiveerd te krijgen om te komen prikken”, zegt Cindy Verhoeve van het vaccinatiecentrum in Brasschaat aan VRT NWS. En er zijn ook andere praktische issues. Zo gaat het grote vaccinatiecentrum op Flanders Expo in Gent volgende week maandag sowieso dicht, omdat het gebouw daarna simpelweg niet meer beschikbaar is. Andere centra zijn zelfs al dicht. Het vaccinatiecentrum Spoor Oost in Antwerpen blijft anderzijds wel zeker nog langere tijd open.

Welke en hoeveel vaccinatiecentra er precies na 15 oktober nog operationeel blijven, wordt vrijdag besproken op de ministerraad van de Vlaamse regering. “De modaliteiten daarvoor worden ook bekeken samen met het Agentschap Zorg en Gezondheid en de vaccinatiecentra zelf”, klinkt het. “We hadden 95 vaccinatiecentra in Vlaanderen, waarvan er nu nog 80 operationeel zijn”, zegt Beke nog aan VRT NWS. “We bekijken met de centra zelf welke open kunnen blijven om een maximale dekking te hebben van centra per eerstelijnszone.” 

Volgens een mededeling van de IMC wordt ook aan patiënten en oudere bewoners van assistentiewoningen, dagverzorgingscentra, psychogeriatrische voorzieningen en psychiatrische verzorgingstehuizen een boostervaccin aangeboden. Ook mensen met het syndroom van Down - dus ook jonger dan 65 jaar - zijn aan de groep van immunogecompromitteerden toegevoegd. Tenslotte worden ook alle mensen (dus ook jonger dan 65 jaar) met het syndroom van Down toegevoegd aan de groep van immunogecompromitteerden aan wie sinds vorige maand een derde dosis wordt aangeboden. Studies tonen immers aan dat zij een beperktere immuniteitsrespons hebben en dus een derde dosis zouden moeten krijgen.