Tegen 2050 zal een Belgische man gemiddeld 83,99 jaar worden, tegen zelfs 89,73 voor de vrouw. "Gelukkig betekent die langere levensverwachting niét per se dat we enkele jaren langer zullen sukkelen", reageert een expert inzake levensverwachtingen. "Wie gezond leeft, zal ook meer actieve jaren krijgen."

De berekeningen van professor Petrovic in 'De Gentenaar' doen met de ogen knipperen. Waar België volgens het recentste cijfer 1.792 honderdplussers telt - 1.577 vrouwen en 215 mannen - zullen dat er in 2050 zo'n 17.000 zijn - of zowat een heel voetbalstadion vol. Tegelijk zal ook de rest van de bevolking een pak meer grijze haren tellen. Van de naar schatting 12,6 miljoen Belgische inwoners zal liefst 32,5% ouder zijn dan 60 en zelfs 11% ouder dan 80.

Oud, maar gezond?
Al rijst meteen de vraag of dit nu echt zo'n rooskleurig vooruitzicht is. "Dat we steeds langer zullen leven, staat vast. Of we die extra jaren ook in goede gezondheid doorbrengen, hangt van onszelf af", tempert professor en expert inzake levensverwachting Herman Van Oyen van het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid de vreugde. "Onlangs hebben we de berekening gemaakt voor mannen en vrouwen die 50 waren in 2010. Van de 34 levensjaren die vrouwen dan gemiddeld nog te goed hadden, zullen ze slechts 19,5 jaar - of 57% van de tijd - doorbrengen in uitstekende conditie. Nadien dreigen langdurige beperkingen. Lees: kwalen die zes maanden of meer aanslepen."


LEES HET VOLLEDIGE ARTIKEL VANDAAG IN HET LAATSTE NIEUWS, OOK VERKRIJGBAAR IN DIGITALE VERSIE