Stuifmeelconcentraties van berk in de lucht nemen toe

Het berkenstuifmeelseizoen is vorige woensdag begonnen. Hoe intens dat seizoen wordt, is moeilijk te voorspellen. De pollenconcentraties zijn sterk afhankelijk van de zeer wisselende pollenproductie van de berken. Daarnaast zijn er de meteorologische omstandigheden tijdens de ontwikkeling van de bloemen en tijdens de verspreiding van de pollen in de lucht. Heet weer met veel wind bevordert de verspreiding van stuifmeel in de lucht.

Volgens Ann Packeu, wetenschappelijk medewerker van de afdeling Mycologie & Aerobiologie van Sciensano, worden optimale weersomstandigheden voorspeld voor de verspreiding van het stuifmeel in de lucht. Dat zou kunnen leiden tot relatief hoge concentraties, en als gevolg daarvan neemt ook het risico op allergieën toe.

Naar schatting een op de tien mensen in België ervaart allergische symptomen bij blootstelling aan grote hoeveelheden berkenpollen. Rhinitis, of een ontsteking van het neusslijmvlies, is de meest voorkomende vorm, astma is de meest ernstige. Daarnaast zijn voedselallergieën mogelijk, veroorzaakt door een kruisallergie. Bijna de helft van de patiënten die gevoelig zijn voor stuifmeel uit de berkenfamilie, ontwikkelt orale symptomen bij het eten van fruit zoals kersen, appels, kiwi's en de meeste noten zoals hazelnoot, pistache of amandel.