Vandaag zullen er al 1.000 maaltijden bedeeld worden. “En daarna gaan we moeten bekijken hoe we dit verder gaan opschalen. We hebben immers indicaties dat de komende dagen en weken zo’n tienduizend gezinnen nog zonder elektriciteit of gas zouden zitten. Dat wil zeggen dat deze mensen niet kunnen koken”, legt Poté uit. Zo’n 1.650 gezinnen zitten bovendien zonder drinkbaar water. 

Het gaat om mensen die tijdens de ramp in hun huizen gebleven zijn of al zijn teruggekeerd naar hun woning, en om gezinnen die in een opvangcentrum zitten.

De operatie is dus gigantisch. “We leren nu uit de testen die we gisteren en vandaag hebben gedaan, en dan proberen we op te schalen zodat we heel veel mensen gaan kunnen helpen”, zegt de woordvoerder. “We rijden momenteel rond met bestelwagens om het voedsel te bedelen. Morgen gaan we eventueel ook experimenteren met een foodtruck die op een centrale plaats gaat staan. We doen die testen om te zien wat het beste gaat werken.”

De woordvoerder legt ook uit dat de operatie op dit moment wordt opgezet door de Waalse collega’s met Waalse vrijwilligers van het Rode Kruis.

De hulpactie kost handenvol geld. “Als je bijvoorbeeld weet wat een warme maaltijd bij een cateraar kost en je moet zo’n maaltijden gedurende weken aan tienduizend gezinnen geven, dan gaat het over een behoorlijk budget. Dat is dan ook een van de zaken waar het 2525-fonds voor wordt gebruikt.”

Via het rekeningnummer BE70 0000 0000 2525 kunnen particulieren en bedrijven geld storten voor de slachtoffers van de watersnood.

Ondertussen is al meer dan 3,9 miljoen euro ingezameld. “De donaties blijven binnenkomen en dat is heel goed nieuws”, besluit de woordvoerder. “We zijn iedereen daar zeer dankbaar voor.”