De Wachter moest twee maand geleden onder het mes voor een zware operatie, die hem erg heeft verzwakt. “Ik kon geen drie stappen meer zetten. Ik voelde me als een mens van negentig”, zegt hij aan De Tijd. De diagnose kwam voor hem totaal onverwacht. 

De psychiater, die razend populair werd na zijn boek ‘Borderline Times’, benadrukt dat hij kanker niet in de taboesfeer wilt plaatsen. “Soms word ik overrompeld door een dantesk gevoel van het voorgeborchte van de hel. Als ik in de wachtzaal van de afdeling oncologie zit, of als ze een infuus aanbrengen”, aldus De Wachter die het gevoel heeft dat hij met de dood werd geconfronteerd. 

Nu is hij begonnen aan zes maanden chemotherapie. “De bijwerkingen zijn accumulatief. Mogelijks wordt het erger. Ik hoop van niet”, klinkt het. Toch laat De Wachter z’n hoofd niet hangen en wil hij vooral optimistisch naar de toekomst kijken. “Ik hoop dat ik binnen tien jaar weer in goede gezondheid verkeer.” Intussen wenst hij gelukkig te blijven met zijn vrouw, kinderen en kleinkinderen.