Noël Slangen vangt bot in proces tegen Knack

De klacht en bijhorende schadeclaim van Noël Slangen tegen weekblad Knack is verworpen. Dat besliste de burgerlijke rechtbank van eerste aanleg in Hasselt. De communicatieadviseur overweegt in beroep te gaan.
 
Knack pakte in 2001 uit met een artikelenreeks waarin het blad ernstige vragen stelde bij de manier waarop Slangen en zijn bedrijf bepaalde overheidscontracten in de wacht hadden gesleept. Slangen, voormalig mediaconsultant van premier Guy Verhofstadt en van Open Vld, daagde Knack begin 2002 voor de rechter.
 
"Functie als waakhond"
De Hasseltse rechtbank heeft de schadeclaim van zo'n 1 miljoen euro nu verworpen. Knack heeft naar eigen zeggen "zijn functie als waakhond in een democratische staat vervuld en geenszins de goede naam en faam van de heer Slangen en zijn bedrijf ten onrechte aangetast".
 
Slangen moet ook de gerechtskosten betalen, aldus Knack: 10.000 euro aan redacteur Dirk Draulans en directeur Rik van Cauwelaert, en 10.000 euro aan uitgever Roularta Media Group.

"Intentie om Slangen aan te pakken"
Slangen en Groep C laten in een mededeling weten dat ze overwegen om in beroep te gaan. De adviseur verwijst naar publicaties uit 2007, waarin Knack terugkwam op de artikelenreeks van 2002. Daarin zou Knack volgens de Hasseltse rechtbank wel degelijk in de fout gegaan zijn. "De rechtbank stelt in haar vonnis dat het tijdschrift en haar auteurs hier duidelijk niet aan journalistiek deden, maar de intentie hadden om Slangen 'aan te pakken'", luidt het. (belga/svm)