Mentaal gehandicapte op Gentse CD&V-kieslijst

Didier Peleman heeft een lichte mentale beperking, die inhoudt dat hij moeilijk spreekt en schrijft. Hij zet zich als vrijwilliger al jaren in voor andersvaliden en wil nu bewijzen dat ook hij politieke verantwoordelijkheid kan dragen. "Ik heb altijd in instellingen gewoond, ik kén de noden van mensen met een verstandelijke beperking als geen ander en ik wil voor die mensen opkomen", aldus Peleman, die zelf bij de Gentse CD&V ging aankloppen om op de lijst te mogen staan.

"CD&V neemt hier risico's", zegt politicoloog Carl Devos. "Kiezers kunnen de partij verwijten electoraal te willen scoren door medelijden en/of sympathie op te wekken."

Geen stunt
Gents CD&V-lijsttrekker Veli Yüksel ontkent dat de kandidatuur van een man met een lichte mentale beperking op zijn lijst een stunt is. Iedereen krijgt een kans bij ons, ook mensen met een beperking, aldus Yüksel. Bovendien is niemand op de lijst beter geplaatst om mensen met een beperking een stem te geven, luidt het.

"Didier is doordrongen van sociaal engagement en wil dat laten blijken", reageerde lijsttrekker Yüksel tijdens De Ochtend  op Radio 1. "Het belangrijkste is dat hij zijn engagement, ervaring en expertise op het vlak van mensen met een beperking naar de politiek wil brengen." De Gentse kopman voegt toe dat Peleman niet omwille van zijn beperking op de lijst staat, maar omwille van zijn engagement.
    
De handicap van Peleman houdt in dat hij moeilijk spreekt en schrijft. Yüksel geeft toe dat het voor een politicus om belangrijke competenties gaat. Indien hij een mandaat haalt, dan zal hij de juiste omkadering krijgen, verzekert Yüksel. Hij merkt op dat er ook andere politici zijn die niet autonoom kunnen functioneren, zoals de dove N-VA'ster Helga Stevens in eigen land en de voormalige blinde Britse minister David Blunkett.