Leger van natuurlijke vijanden ingezet: mezen, vliegen en wespen strijden tegen de processierups

Wie ooit nietsvermoedend heeft gepicknickt onder een eikenboom met een nest processierupsen, gaat dat niet gauw vergeten: de brandharen van de beestjes veroorzaken een enorme jeuk die tot twee weken kan aanhouden. Hoewel de voorbije jaren steeds meer mensen op de hoogte waren van mogelijke hinder en uit de buurt bleven van geïnfecteerde eiken, tonen de cijfers aan dat er de voorbije kwarteeuw steeds meer meldingen werden gemaakt van overlast. 2019 was in de provincie Antwerpen zelfs een zeer rupsenrijk jaar. "Dat had te maken met het goede weer in het voorjaar, tijdens de uitvliegperiode van de vrouwtjes", zegt Kathleen Vertsraete, expert processierups van de provincie Antwerpen. "Die hebben toen veel eitjes kunnen leggen."