Kardinaal Danneels gaf Guy Verhofstadt schouderklopje voor homohuwelijk

Toen Verhofstadt aangesteld werd tot formateur om een tweede regering te gaan vormen, ontving hij een brief van Danneels. Daarin feliciteerde de toenmalige leider van de Belgische kerk Verhofstadt dat hij de discriminatie van koppels van hetzelfde geslacht had weggewerkt. Dat schrijven Jürgen Mettepenningen en Karim Schelkens in een autobiografie over Danneels.

Dat standpunt stond echter wel haaks op de visie van het Vaticaan. Josef Ratzinger, die toen de zieke Johannes Paulus II verving, zou later als paus zelfs laten optekenen dat "het openstellen van het huwelijk voor paren van hetzelfde geslacht een bedreiging vormde voor de wereldvrede".

Danneels zelf had nooit een probleem met koppels van hetzelfde geslacht. "Hij wilde dat de discriminatie ophield tussen gehuwde hetero's en holebi's die een langdurige relatie hadden", schrijven de twee auteurs. "Maar er mocht geen verwarring bestaan over het gebruik van de term huwelijk."

Verhofstadt herinnert zich de brief naar eigen zeggen niet. "Maar ik heb nooit problemen gehad met de kardinaal. Onze relatie was goed."