Jongeman uit Verviers dient klacht in nadat hij door verschillende jongeren werd belaagd op Pukkelpop: “Racistische uitlatingen, anti-Walengezang en zelfs een Hitlergroet”

De problemen voor Nathanaël en zijn vriend Pierre begonnen vrijdagavond al op de camping in Kiewit. Per toeval plaatsten ze hun tent naast een groep festivalgangers met een Vlaamse vlag. “De hele nacht lang kregen we beledigingen en anti-Walengezang te horen”, getuigt de conservatoriumstudent uit Verviers. “We kregen te horen dat er ‘hier geen Frans werd gesproken, enkel Nederlands’ en dat we moesten vertrekken. Erger nog, er werd tegen onze tent geürineerd", vertelt een aangeslagen Nathanaël. Tegen zijn vriend werd gezegd dat de twee jongemannen hun tent maar beter konden verplaatsen, of dat de groep daar anders zelf voor zou zorgen.

Op het festivalterrein zelf kreeg de jongeman, die een gemengde afkomst heeft, te maken met racistische jongeren, vertelt hij. Bij een eerste incident, tijdens het concert van Pinkpantheress, hoorde hij enkele jongeren het ‘nigger’ gebruiken, waarna ze in zijn richting keken. Tijdens het concert van Pendulum kwam Nathanaël oog in oog te staan met jongeren die een nazi-groet brachten terwijl ze Hitlers snor imiteerden.

Na zijn thuiskomst maandagvoormiddag besloot klacht in te dienen bij de politie van Verviers wegens racisme en discriminatie.

“Wij betreuren ten zeerste wat er gebeurd is”, reageert Frederik Luyten, woordvoerder van Pukkelpop. “Als organisatie distantiëren we ons hiervan met klem. We willen een veilige plek zijn waar iedereen zich op zijn gemak voelt. Iedereen is welkom op Pukkelpop, ongeacht geslacht, geaardheid, cultuur, religie, etniciteit of handicap. Dit gedrag is dan ook ronduit ontoelaatbaar. We onderzoeken de komende dagen of en hoe we hier verder gevolg aan kunnen geven.”

“Verder blijven we onze festivalgangers aanmoedigen om onmiddellijk melding te maken wanneer ze zich om welke reden dan ook niet op hun gemak voelen op onze campings of op het festivalterrein. Hiervoor staan we steeds 24 op 7 klaar met specialisten op verschillende gebieden en hebben we een zeer goede samenwerking met de politionele diensten. Enkel op die manier kunnen we meteen tot actie overgaan”, besluit Luyten.

Ook in 2018 vond op Pukkelpop een racistisch incident plaats. Twee jonge vrouwen werden toen belaagd door een groep jonge Vlaamse mannen die racistische liederen zongen. Beelden van de feiten werden verspreid en de daders konden worden geïdentificeerd. Het Openbaar Ministerie legde hen toen een bezoek aan de Dossinkazerne in Mechelen en het holocaustmuseum op.