“De verkeersluwe periode tijdens de coronacrisis heeft ervoor gezorgd dat we bepaalde werven in 2020 vervroegd konden uitvoeren. Zo hebben we op de R4 tussen Melle en Merelbeke, richting Zelzate, in 2020 al een werf kunnen uitvoeren die pas was voorzien in maart 2021. Ook de werken op de E17 tussen Zwijndrecht en Kruibeke waren hierdoor versneld en vervroegd klaar. Een woord van dank voor de wegen- en waterbouwsector, die door verschillende maatregelen veilig en versneld zijn kunnen heropstarten”, zegt minister Peeters.

Op de planning voor dit jaar, verspreid over de 38 snelwegwerven staat onder meer de aanleg van zo’n 52 kilometer nieuwe weg en het plaatsen van 13 kilometer geluidschermen. Daarbij zullen oude geluidschermen vervangen worden en komen er bij op een aantal nieuwe locaties. Alle werken die worden uitgevoerd door het Agentschap Wegen en Verkeer samen zijn goed voor een investering van 205 miljoen euro.

Werken aan de weg brengen onvermijdelijke hinder met zich mee, beseft ook het Agentschap Wegen en Verkeer. Daarom stemt het Agentschap sinds enkele jaren de werven af met met verschillende partners in binnen en buitenland, en probeert men meerdere werken op dezelfde locatie gelijktijdig uit te voeren én werken op omleidingsroutes te vermijden om de verkeershinder voor de weggebruikers zo laag mogelijk te houden

Tot slot roept minister Peeters nog op om de verkeerssignalisatie en bijbehorende snelheidsverlagingen ter hoogte van wegwerkzaamheden steeds te respecteren. “We vergeten het vaak, maar op een werf zijn mensen aan de slag die hun leven riskeren om de verkeersveiligheid en doorstroming te verbeteren. De snelheidsverlaging aan werken is er niet voor niks: die is er voor de veiligheid van de aanwezige arbeiders en de weggebruikers. We zullen in 2021 ook extra inzetten op het sensibiliseren van chauffeurs om hun rijstijl aan te passen en aandachtig te blijven, zeker bij filevorming”, klinkt het. 

In een reactie waarschuwt Touring voor de hinder die de werken kunnen veroorzaken. “We raden iedereen die zich moet of wil verplaatsen aan om eerst eens te kijken naar de situatie op de weg alvorens het traject aan te vatten”, aldus woordvoerder Danny Smagghe. De bijstandsorganisatie zegt tevreden te zijn over de samenwerking met het Agentschap, maar geeft aan dat grote hinder niet overal vermeden kan worden. Volgens Touring zullen twaalf werven ernstige tot zeer ernstige verkeershinder veroorzaken. Het gaat dan vooral om de werken langs de E313, de E17 en de E314, maar ook om de N31 naar Brugge.