Huurprijzen op recordhoogte: Netwerk tegen Armoede wil breder toegankelijke huurpremie

In 2020 stonden in Vlaanderen 169.000 mensen op de wachtlijst voor een sociale woning, vooral alleenstaanden. Die zitten nu vaak in een bijzonder precaire woonsituatie op de private huurmarkt en moeten in de praktijk gemiddeld vier jaar op een woning wachten, aldus het Netwerk tegen Armoede.

"We vragen een snellere toekenning van de huurpremie aan een grotere groep mensen", zegt algemeen coördinator Heidi Degerickx. Het bedrag van de huurpremie hangt af van het inkomen, de gezinssamenstelling, de ligging en de huurprijs en varieert tussen 150 en 280 euro per maand. 

"Maar zelfs na vier jaar komt de premie maar terecht bij een klein deel van de wachtenden", klinkt het. "Wie in een woning woont die niet voldoet aan de kwaliteitsnormen van de Vlaamse Wooncode, heeft er geen recht op. Hetzelfde geldt voor wie een te hoge huurprijs betaalt. Daardoor vallen net de huurders in de meest kwetsbare situaties uit de boot." 

Het Netwerk tegen Armoede vraagt dat de wachttijd voor de huurpremie ingekort wordt van vier naar één jaar en dat de toekenningsvoorwaarden versoepeld worden. Op langere termijn pleit de non-profitorganisatie, die 58 verenigingen tegen armoede en sociale uitsluiting in Vlaanderen en Brussel vertegenwoordigt, ervoor het bouwritme voor sociale woningen drastisch te verhogen. "De krapte op de huurmarkt kan maar duurzaam verholpen worden met een ambitieus investeringsplan in een groter aanbod aan betaalbare woningen."

Dat zoveel mensen kampen met een slechte woonsituatie, heeft ook te maken met hun inkomen, weet Degerickx. "Nog te veel mensen moeten overleven met een inkomen onder de armoedegrens. Wij hopen dat ook de federale regering hierin meer ambitie toont.”

Vlaams minister van Wonen Matthias Diependaele is het idee om de voorwaarden voor de huurpremie en -subsidie te versoepelen (N-VA) niet genegen. "We hebben de huurpremie en de huursubsidie in mei 2019 nog sterk uitgebreid", betoogt hij. “Het op grote schaal toekennen van huurpremies en -subsidies zal de prijzen in het ondersegment van de private huurmarkt opdrijven, waardoor andere groepen weer uit de markt worden geprijsd. De huurprijzen zouden nog sneller stijgen."

Minister Diependaele zegt ook dat geen enkele Vlaamse regering ooit zoveel geïnvesteerd heeft als de huidige, met een recordbedrag van 4,5 miljard euro voor deze legislatuur. "Maar door de erfenis van slechte sociale woningen uit het verleden moeten we bijna de helft van die middelen gebruiken voor renovaties. En een huis bouwen doe je ook niet van vandaag op morgen. We moeten er dus rekening mee houden dat we het effect van deze investering pas later zullen zien." 

LEES OOK:

Gemiddelde huurprijs van appartement voor het eerst boven 750 euro: waarom blijven de prijzen stijgen? (+)

Appartement huren kost voor eerste keer ooit gemiddeld meer dan 750 euro per maand: bekijk hier de prijs in uw gemeente